这还是他这辈子第一次拿到银元，而且还没干活就先给钱！
「真的，是真的啊！」
赵二蛋举着那块银元，冲着人群大喊：「乡亲们！是真的！给钱了！给现大洋了！没骗人啊！」
这一嗓子，就像是在滚油锅里撒了一把盐。
原本还在观望的人群彻底疯了。
「我也报！我力气比二蛋还大！」
「我！我会瓦匠活！我家祖传的！」
「军爷！我虽然瘦，但我能吃苦！我也没抽过大烟！别嫌弃我啊！」
无数只手伸向了登记桌，无数张渴望的面孔挤在了一起。
那场面，比灾年抢粥还要疯狂。
农民的功夫不值钱，在这个活命都难的世道，只要给钱，给饭吃，别说去挖煤修路，就是去卖命，也有的是人干。
然而，加州的招工并不是来者不拒的慈善堂。
洛森的指令很明确，宁缺毋滥。
这第一批工人，是未来直隶工业化的种子，是骨干。
若是让大菸鬼混进来，不仅干不了活，还会坏了风气，带坏了队伍。
工业化需要的是纪律，是强健的体魄，而不是瘾君子。
经过层层筛选，虽然报名的人如过江之卿，但最终留下的，都是真正的精壮汉子和手艺人。
他们大多是那种老实巴交、肯卖力气、家里穷得揭不开锅的农民。
这种人，最听话，最容易管理，也最容易对给予他们新生活的人产生死心塌地的忠诚。
三周的时间。
华北联合实业公司在直隶各地的数十个招工点，就招募了整整八十万名合格的工人。
这是第一批！
这八十万人，被迅速编组成队，换上了统一的灰色工作服，像军队一样开拔。
二十万人去了唐山，那是去开平挖煤、去迁安挖铁、建电厂，去建炼钢厂的。
三十万人去了铁路线，那是去修筑连接天津、京城、唐山、保定的大动脉的。
三十万人去了农场，那是去开垦荒地、驾驶那些冒着黑烟的铁牛的。
唐山，开平煤矿旧址。
这里原本是几口简陋的竖井，用骡马绞车拉煤，效率低下，周围是一片荒芜的野地。
但今天，这里变成了一个沸腾的工地。
随着一声汽笛的长鸣，一列从天津港运来的专列，在原有唐胥铁路上运行的火车，缓缓停下。
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