燃了工程师们的斗志。
法国，勒克勒佐，施耐德兵工厂第4号绝密车间。
蒸汽锤的轰鸣声昼夜不息，就像是法兰西共和国那颗狂热跳动的心脏。
空气中弥漫着高浓度机油和烧红钢铁的味道，那是工业时代的费洛蒙。
一辆刚刚组装完成的庞然大物，正喘着粗气，艰难地驶出车间大门。
它看起来像是一头患了肥胖症的犀牛。
为了弥补材料强度的不足，法国工程师们不得不疯狂地堆砌钢板厚度。原本加州猛虎坦克的正面装甲只有20毫米特种钢，而这辆代号为施耐德CA1原型车的法国仿制品，正面装甲厚达40毫米，当然，是普通的船用钢板。
这导致它的体重飙升到了惊人的30吨，比加州的原版重了一倍。
「动了！它动了！」
总工程师皮埃尔激动地挥舞着手中的图纸，眼眶里含着热泪。
只见那辆笨重的坦克屁股後面喷出一股浓烈的黑烟。
为了驱动这个铁疙瘩，法国人不得不把两台大功率的船用蒸汽机塞进了那个拥挤不堪的车体里。
「咔哒、咔哒、咔哒————」
履带发出沉重的呻吟，压碎了地上的石子。
速度慢得令人发指，大概只有每小时5公里，相当於一个老太太散步的速度。
「这就是法兰西的骄傲！」
前来视察的陆军上将布朗热虽然看着那个慢吞吞的怪物有些皱眉，但依然给予了肯定的评价：「虽然它慢，虽然它丑，虽然它冒着黑烟像个移动的烟囱，但它能动！它有炮！它能挡住子弹！」
「将军阁下！」
皮埃尔跑过来，脸上带着一种技术人员特有的执拗和狂热：「我们已经找到了方向！只要给我们时间，还有资金！我们一定能改进锅炉的效率！现在的关键在於蒸汽压力不够大，燃烧室的热效率太低！」
「我们计划研发一种新型的过热蒸汽锅炉，采用更密集的管道设计，还要改进燃煤的品质，只要把锅炉效率提升30%，这辆战车的速度就能达到10公里！如果提升50%，就能达到15公里！那时候，它就是无敌的！」
布朗热点了点头，大手一挥：「批准！共和国全力支持你们！哪怕把国库掏空，也要把最好的锅炉造出来！」
这一幕，不仅发生在法国。
在英国，维克斯公司的工程师们正在为了如何把舰用燃油锅炉小型化而抓破了头皮。
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