郑梉深吸一口气，稳住了声音：
“安南僻处南疆，南北割据，夷汉杂处，局势本就纷乱。”
“黎氏王室孱弱无能，若无小臣居中支撑制衡，早就被南方阮氏吞并。小臣虽有些许专擅之处，却无叛明之举。一心只为保境安民，维系对天朝恭顺之心，天地可鉴！”
“若此番上国因高平莫氏之请而伐我，小臣甘愿领罪受罚。可若是小臣就此被擒，安南必定大乱，南方阮氏余孽，必趁机作乱，北上争雄！届时烽烟再起，生灵涂炭，恐非天朝乐见啊！”
他顿了顿，偷偷观察赵临江和何绍功的脸色，见二人面无表情，心中稍定，胆子又大了几分：
“若上国能明察秋毫，宽恕小臣，允我戴罪立功，返回升龙主持大局！小臣对天发誓，必世世代代，永为大明忠诚藩属，岁岁朝贡，不敢有违！安南上下，亦将永沐天恩，再无二心！”
他越说越快，越说越流利。
一番话虽然听着诚恳，好像都是在为大明着想，但句句都在标榜自己的价值，甚至暗含胁迫：
——没有我，安南就会大乱；安南乱了，大明的南洋战略就会受影响。
所以，你们最好留下我，甚至放我回去！
黎维祺在一旁听着，看着死到临头还不自知、妄图讨价还价甚至隐隐要挟大明的郑梉，忍不住轻轻摇了摇头。
二十多年的深宫囚禁，早已磨平了他的棱角，早已让他看透世道人心，深谙强权至上的道理。
他知道，在这个世界上，力量就是一切！不然，连做狗的资格都没有。
而这个曾经将他视为蝼蚁、操纵他命运的男人，到了这步田地，竟还看不清自身阶下囚的身份，幻想着凭借那点可怜的筹码与大明谈判，实在可悲可笑。
赵临江看着郑梉一副自以为举足轻重的模样，转头与何绍功对视一眼。
二人都从对方眼中看到了一丝荒谬与好笑。
这人是不是被权力冲昏了头，不知道自己是在跪着说话的吗？
赵临江轻笑一声，语气带着几分嘲讽：
“区区安南一隅弹丸之地，在我大明眼中何足挂齿？你一个篡权欺主、祸乱藩属的逆臣，也敢把自己当作安定南疆的定海神针？”
“我大明若想镇抚南洋、安定安南，何须倚仗你这乱臣贼子？”
何绍功抚须接口，语气平淡，
“安南如何，自有陛下圣心独断。至于你……”
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