崇祯三年，二月二十八。
盘踞京城多日的寒意悄然消散。
尽管辰时刚至，街上已有不少早起的行人摊贩，准备开始一天的营生。
然而，当这些百姓沿京城主干道——正阳门大街前行时，无一例外被拦了下来。
只因街道两旁，肃立着成百上千名顶盔贯甲的兵士，将试图通行的百姓拦在路边，口中不断呼喝：
“戒严！不准过！”
“退回去！”
“街道封闭，任何人不得通行！”
一些胆大的百姓挤上前，陪着笑脸问道：
“兵爷，这咋啦？出啥大事了？咱还要赶着去上工呢！”
“是啊，我还要送儿子去学堂上学呢！”
“我得去大市买菜——”
“俺要赶到码头搬货，晚了今天工钱就扣光了！”
被问得烦了，一个把总模样的军官不耐烦地挥挥手，声音洪亮地喝道：
“吵什么吵！今日陛下圣驾出城，北巡辽东，讨伐建奴！全都退后，安静待着！谁敢冲撞御驾，按大不敬论处！”
人群先是一静，随即爆发出更大的议论。
“陛下要亲征？”
“打建奴？真的假的？”
“老天爷哟！我祖上跟英宗皇帝去打瓦剌，人再也没回来，不知是当了奴隶还是死在了草原。”
“当今陛下，怎么胆子也这么大？”
也有身着儒衫的士子拍手叫好：
“大善！狗皇帝罢黜儒家，虽然瞎了心眼，但敢御驾亲征，直面建奴，也算没有全瞎！”
他身旁的同伴吓得脸色发白，急忙道：
“你不要命了——慎言，慎言啊！”
那儒生却不以为然地反驳：
“怕什么？孔孟生死存亡之际，我等正当直言！反观东林那些伪君子，往日高呼清流，如今缄口不言助纣为虐，真是耻于为伍！”
绝大多数普通百姓，在最初的惊讶过后，则是将此当成了一场难得的热闹。
反正过街办事暂时是别想了。
不如留下来，看看这皇帝出巡。
若能目睹天颜，以后见了外地的亲戚朋友，更是能吹嘘一辈子的谈资。
他们并未等待太久。
约莫辰时三刻。
伴随铰链转动声，紫禁城门缓缓洞开。
映入眼帘的是三骑并辔而出。
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