雪是后半夜停的。
大军离了燕京，一路南下，这日扎在滹沱河北岸。
几万人的营盘连出去十几里，天刚亮，中军帐前的官道上，已经候了四拨人。
四拨人，四种打扮。
打头一拨皮帽狐裘，进了雪地就搓手跺脚，是西夏来的使臣。
第二拨衣冠齐整，见人就先鞠躬，是高丽人。
第三拨个个矮壮，站在霜地里也不哈腰，下巴抬得比谁都高，是倭国使团。
最边上还有一拨，袍子上土没掸干净，是从大理走来的，路上走了几个月。
四拨人互相看不对眼，隔着几步远，各烤各的火。
唱名的小将是营里新提拔的，嗓子亮，名字念得一个字是一个字。
念到谁，谁解刀，谁进帐。
没念到的，接着等。
头一个进帐的是西夏使臣。
他跪在帐里，头不敢抬，呈上贡表，又呈上一份册子。
册上是随征西夏兵的名录，活着的，死了的，一笔一笔，记得清楚。
当然，最重要的是恭贺，恭贺大明国皇帝的不世之功。
王伦翻了两页，问：“李乾顺的身子，还行？”
使臣道：“回陛下，王躬安。”
“他去了帝号，夜里睡得着么？”
使臣噎了一下，不敢答。
王伦把册子合上：“死了的，抚恤照明军例，一份不少。活着的，赏钱照发。”
使臣砰砰砰磕了三个头。
“回去告诉李乾顺。”王伦道，“让他安心做一个王爷，后面还有很多事情要做，他考虑清楚就行。”
西夏使臣退出帐的时候，后背的衣裳全湿了。
恩是恩，刀是刀。
大明国的皇帝，眼下是这片大地的绝对主人了。
……
第二个是高丽使。
进帐先鞠躬，再跪，跪的角度都跟拿尺量过似的，把恭敬抬到了顶点。
国书、贡单、贺表，三样捧齐，最后又呈上一道请折：
请开登州边市，岁岁纳贡，请大明颁历。
王伦看了折子一眼：“准。”
就一个字。
高丽使愣了半天，还要再磕头，王伦已经传下一位了。
这种人规矩多，胆子小。
一个准字，他能琢磨出十个意思，回国够吹三年。
第
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