鸭子河在那里。
几十年前，太祖皇帝就在那片滩上打赢了立国第一战。
太祖来过，站过。
“朕也站过。”
他跪了下去。
不是请罪的那种跪，是腿撑不住了。他脸冲着北边，眼睛还睁着。
跪着的签军往两边挪，给他让出了一条道。
兵海就在这一刻塌了！前排的签军跪得比倒得还快。刀枪脱手，人往泥里一伏，头埋下去，跪倒一大片。
后头的金兵还没弄明白，跟着前头的人往后拥，拥出去几步，腿一软也跪了。
有人往北跑，有人原地转圈，有人举着刀，不知道该砍谁。
那面皇帝的大旗倒了，扛旗的跑了，杆子横在泥里，沾满了霜。
宗辅是在炮声里过的河。右翼在北岸跟卢俊义的明军咬了一整天，那一路明军不硬攻，金军动一步，明军跟一步，咬得死紧。
宗辅走不脱，也打不痛。一整天下来，金军丢了几处土坡，河湾一步没让。
炮声从南边滚过来，一声连着一声。先是溃兵带来了信儿：宗翰败了，宗翰死了。
跟着又是溃兵：皇上领着中军压上去了，正在挨炮。
宗辅听完，站在泥里半天没有说话。身边的万夫长道：“都统，咱们往哪儿打？”
“回中军。过河，回中军。”
万夫长愣了：“北岸这一撤，卢俊义咬上来怎么办？”
“他不会咬。”宗辅道，“他的军令是咬住咱们，不是吃掉咱们。咱们自己走了，他还省力气。”
宗辅心里清楚，这一仗已经没了。宗翰死了，中军正在挨炮，他一个人守住北岸，守到开春也是孤军。可他还是得去。
皇上在那儿，哪怕只剩收尸，也得去。
万夫长没有再劝。
跟着宗辅的人，都是当年从燕京一路跑出来的，这条命是捡的，今日捡到头了。
他一路数着炮响的间隔。
间隔越来越稀，他心里明白：中军那头快撑不住了。他把人马贴着河湾走。
河湾是死角，明军的炮架在高处，打不着贴水的低地。
这是他早就算好的。
他算过了炮，算不过人心。
河水没到胸口，马是凫着过的。上游下来的水扎骨头，碎冰擦着马肚子往下漂。
有人叫水冲倒了，后头的拽着前头的胳膊，一串一串往前拽。
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