我把政策规定的年龄界限、减免条件一条条摆出来，说得有理有据。社长被我怼得哑口无言，再也没法强逼着家里交钱。我心里也打定主意，自己干这一行，必须先守得住自家的规矩，才能挺直腰杆去做别人的工作，己身不正，何以服人。
把老家的账目理顺，集资款的事情谈妥，压在父母心头的一块石头落了地。夜幕降临，马伏山的暑气稍稍褪去，山间吹来阵阵晚风，院子里凉快了许多。趁着夜色，我和朱玲一同回城，去拜访退休在家的老向校长。
老校长居住在小学校园，位于大黄角树旁的一套简陋的通走廊公房里。他教书几十年，桃李满汉城。退休之后深居简出，平日里少有人登门探望。见到我们夫妻过来，老人十分高兴，连忙把我们请进屋，端上茶水。许久未见，老校长打开了话匣子，从年轻时候求学教书，讲到几十年的讲台生涯，再聊起半生走过的人生路，谈人情世故，谈处世本心，一桩桩旧事娓娓道来，言语间满是岁月沉淀下来的通透。我和朱玲静静坐在一旁，认真倾听，时不时点头附和，心里感慨良多，直到夜深，才起身告辞。
日子一晃，距离新学期开学只剩两天。朱玲惦记着草堂乡的旧人和环境，想趁开学前回去看一看。我陪着她和孩子看着她们坐车赶往草堂乡，在街边吃了一顿热气腾腾的啤酒鸭，一家人说说笑笑，享受片刻的烟火温情，然后目送她们上车回了家。我转身赶回乡上，刚一进门，一份行政复议的案卷便摆在了办公桌上，一桩全新的挑战迎面而来。
四村的村民张宪，种地之余，做木材生意。他对乡计生办作出的多孩违法生育处理决定拒不认可，一口咬定自己没有违规生育，拒绝履行处罚，一纸行政复议申请书递到了县里。案卷层层批转下来，落到了草堂乡，需要我们整理全部证据材料，对接县法制办进行应诉答辩。
这是我参加工作以来，第一次应对行政复议案件。在此之前，乡上的工作大多是下乡劝说、调解矛盾、上门征收，靠的是嘴皮子和人情世故。可行政复议不一样，讲究的是程序合法、证据扎实、条文准确，每一份笔录、每一张票据、每一次送达记录，都容不得半点马虎，稍有疏漏，就可能导致处理决定被撤销，后续工作更难开展。
我抱着厚厚的案卷，一页一页仔细翻看，心里既有几分紧张，也多了一丝莫名的期待。秋老虎依旧盘踞在马伏山的山野之间，热浪翻滚，而草堂乡的基层生活，就在这一桩桩家事、公事、新案旧务当中，继续向前铺展。前路漫漫，尘务缠身，唯有沉下心
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