称为瓦尔德的老者寸步不让，他是学派内资历极深的附魔大师，本身也是水人族（一种长寿智慧种族），观念古板，坚信“掌握高深魔法者方为高贵”，“这种魂器的效果，已经堪比稳定释放的一阶‘闪电冲击’法术！魔法，尤其是具有攻击性的魔法，其价值与威严不容如此……廉价化！”
“魔法的……价值？”
埃特莉莎听到这个词的瞬间，感觉大脑仿佛空白了一瞬。
价值？魔法何时需要用“难以获得”来维持其“价值”？
“是的，价值！”
瓦尔德大师挺直腰板，周围不少年纪偏大、同样出身传统魔法师家庭或派系的炼金术师、附魔师们，也纷纷点头或低声附和。
他们的表情复杂，混杂着对新技术的不安，以及更深层的、不愿承认的某种失落。
自己耗费数十年心血、经历无数艰险才掌握的力量，如今普通人可能靠一件“魂器”就能获得类似效果，这让他们感到自身“特殊性”被严重削弱了。
“会长，”瓦尔德大师放缓了语气，试图以“理”服人，“您认为魔法是什么？”
埃特莉莎毫不犹豫地回答：“魔法是一种神奇而美妙的技术，它的终极目标，应该是造福世界上所有的人，让生活更美好、更安全、更公平。它绝不是，也绝不应该成为少数人垄断、用以彰显‘权威’或‘高贵’的象征！”
“会长的理想很高尚。”瓦尔德大师摇摇头，带着一种“你还太年轻”的叹息，“但大多数魔法师，不会这么想。社会的结构、力量的平衡、数千年来形成的观念……不是一朝一夕能改变的。强行推动，只会引发反弹和混乱。”
会议陷入了僵局。
在包括瓦尔德大师在内的一批高级炼金术师、附魔师的强烈反对下，埃特莉莎这项她认为极具实用价值和人文关怀的“自卫魂器”普及计划，最终未能通过表决。
回到自己那间堆满设计图、半成品魂器和各种奇异材料的顶层研究室，埃特莉莎像被抽干了力气般，瘫倒在宽大柔软的扶手椅里，用掌心捂住额头，发出一声挫败的呻吟。
“呜呜……好难……”
“呵呵呵，真有趣。”旁边传来带着笑意的苍老声音。
研究室的另一角，被誉为“活着的传奇”、炼金术师顶点之一的黄金炼金术师·活石科顿，正悠闲地坐在一张高脚凳上，手里拿着一片风干肉条慢条斯理地嚼着。
他看起来就像个普通的、喜欢晒太阳的干
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