翻看侯君集眼睑，探其颈脉，又小心嗅了嗅其口鼻溢出的气味，片刻後，面无人色地转向李君羡，颤声道。
「统领……陈国公他……确系中毒身亡！看症状，似是……似是剧毒，发作极快……」
李君羡的脸色阴沉得可怕。
他蹲下身，仔细查看侯君集的屍体，目光扫过其面部、手指，又看向一旁打翻的粗糙陶碗——
那是半个时辰前送来的夜宵，一碗稀粥，此刻已洒了大半在地，残留的粥渍微微发黑。
「今夜饮食，何人经手？」
李君羡站起身，声音冰冷。
一名负责此片牢区的狱卒头目被带了过来，早已吓得魂不附体，扑通跪倒。
「回……回统领！都是照常从大厨房统一送来，由小的们接过，检查无误後才……才送入各囚室。」
「陈国公的饭食，更是小的亲自查验，绝无问题啊！」
「送饭的也是跟了小的多年的老夥夫，姓赵，人老实本分，绝不会……」
「人呢？」李君羡打断他。
「应……应在後面夥房休息……」
「带路！」
一群人疾步赶往天牢附属的简陋夥房。
推开那间狭小休息室的门时，只见一名五十余岁、衣着破旧的夥夫仰面躺在通铺上，面目安详，但口鼻间也已无气息。
旁边小桌上，放着一个与囚室中同款的陶碗，碗底残留着些许粥渍。
太医署吏员上前检视，很快确认。
「此人亦是中毒身亡，所中之毒，与陈国公身上之毒……极为相似。」
李君羡环视这狭小、杂乱、散发着食物馊味和煤烟气的房间，眼神锐利。
他走到通铺边，仔细查看了那死去的夥夫，在其粗布衣服的内袋里，摸出一个空的、拇指大小、毫无标记的扁平瓷瓶，瓶口还残留着一点无色无味的粘稠痕迹。
线索，似乎指向这个夥夫下毒後自尽。
但李君羡的心却沉了下去。
太乾净了。
一个老实本分、在天牢干了十几年的老夥夫，为何突然毒杀一位国公，然後立即服毒自尽？
他如何得到这等罕见剧毒？
又为何要这麽做？
「查！」李君羡从牙缝里挤出一个字。
「彻查此人近日所有行踪，接触过何人，家中情况如何！」
命令迅速下达。
然而，
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