亚瑟看着她，目光静静的，似乎是在思考，又似乎只是在等对方把话说完。
直到维多利亚那句“也没有这么说过利奥波德舅舅”出口之后，他才轻轻扬起眉毛。
“嗯……是啊。”亚瑟语气温和，像是在附和，又像是在揣摩：“但利奥波德陛下是国王，帕麦斯顿子爵是老道的政客，而您呢，或许您在大部分人眼中，只是个十八岁的小姑娘罢了。”
亚瑟看了她一眼，又笑了笑：“他们说您不能像是在复仇，是因为他们认为您还不是个成熟的政治人物。如果您是个成熟的女王了，那即便您像威廉陛下那样直言不讳，也没人敢说半句不是。”
维多利亚哼了一声，感同身受的点头道：“而且他们也没像我这么委屈过。”
“这倒是真的。”亚瑟点了点头：“他们一出生就有权利犯错，而您现在才刚拿到一点点不被干涉的自由。”
在维多利亚看来，亚瑟·黑斯廷斯爵士说话的时候总是这样，不急不缓，没有咄咄逼人，也没有迎合妥协，反而像是从某个角落打着灯小心帮她照见她心底的那团小火苗。
无论她在想什么，亚瑟爵士总能第一时间知道。
不过，那又能怎么样呢？
虽然维多利亚不喜欢斯托克马男爵的建议，但是她也想得明白，在处理康罗伊的问题上，斯托克马男爵的建议是对的，并且就连利奥波德舅舅也在来信中支持了他。
如果仅仅只是斯托克马这么说，维多利亚或许还可以不当回事，但如果连她最亲爱的舅舅也站在了那一头，那她就不得不郑重对待了。毕竟从小到大，舅舅还不曾在任何一件事上亏待过她。
维多利亚没有说话，只是低头扯了扯裙摆。
亚瑟却像是忽然换了话题似的：“说起来……”
他轻描淡写道：“约翰·康罗伊爵士有没有提到过自己最想要的封赏是什么？”
维多利亚抬起头，警惕地看了他一眼：“你不会是想帮他说话吧？”
亚瑟笑了，笑得不甚认真：“我哪敢。只是好奇。”
他顿了顿，声音比刚才低了一点，听起来就像是说给维多利亚一个人听的：“如果我没记错，他昨天写给墨尔本子爵的信上，是这么要求的：合理的贵族头衔，一枚红绶带的巴斯勋章，三千镑退休年金……嗯，还有，配得上他这些年忠诚贡献的体面身份……”
“他竟然……”维多利亚气得瞪大了眼睛，“墨尔本子爵为什么不把这件事告诉我？
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