亚瑟爵士，你比我们任何人都更了解她的习性……你觉得，殿下现在有这个意愿吗？”
这是试探。
亚瑟当然听得出来。
利物浦伯爵的任务是维持好肯特公爵夫人以及康罗伊与维多利亚之间的平衡，尽最大努力保证双方不至于落入鱼死网破的境地，从而确保英国的王位继承能够平稳进行。
与此同时，利物浦伯爵或多或少也听说了一些拉姆斯盖特事件的内情，了解维多利亚执拗的个性。因此，想要劝她退一步的难度，实际上并不比劝康罗伊退一步低。
他在全世界环顾一圈，现如今能够做到这一点的，恐怕除了比利时国王利奥波德一世以外，就只剩下亚瑟·黑斯廷斯爵士和莱岑夫人了。
但是，鉴于莱岑夫人与康罗伊水火不容的关系，她实际上压根不可能接下这个任务。
至于亚瑟·黑斯廷斯爵士这头嘛……
二人矛盾的焦点主要集中在去年的拉姆斯盖特事件，而在拉姆斯盖特之前，他们俩的关系至少从表面上看，还算说得过去。
因此，利物浦伯爵想当然的把突破口放在了他的身上。
正当利物浦伯爵以为亚瑟要开始提条件的时候，岂料他却眼见着亚瑟轻轻的向后靠了靠，就好像是要与这个话题划清界限似的。
“如果您想知道公主殿下的意愿，我建议您亲自去问她。”
利物浦伯爵眨了眨眼，笑容里透露出一股难以捉摸的意味：“我如果能去问，就不必劳烦您了，亚瑟爵士。公主殿下现在对大部分人都不信任，但是，我听说，殿下对你是从未拒之门外的。有些话，纸上写出来就成了宣战檄文。但是，由适当的人在适当的时候，适当地说出来，就可以化解冲突。您是当过外交官的，我想您肯定明白这个道理。”
制造了“高加索事件”的前外交官亚瑟·黑斯廷斯爵士一点儿也不认为这是什么好话，倘若当着他面说这话的是外交大臣帕麦斯顿，那亚瑟多半会把这当做讥讽。
但是鉴于利物浦伯爵是个保守党人，亚瑟暂且耐着性子把这当做是他的不慎失言：“您是在打算让我去劝说公主殿下接受您的意见吗？”
“不。”利物浦当即否认，他的回答听起来极为得体：“我怎么敢让一位随时可能登基的君主附和我的意见？那太不礼貌了。”
他顿了顿，慢慢补上那句真正想说的话：“我只是想知道……您是否有把握，让殿下放下成见。”
空气忽然静了一瞬。
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