特上校谈笑风生的亚瑟·黑斯廷斯爵士。
亚瑟今天穿的是一套颇为考究的黑色骑行服，马裤紧贴着结实的小腿肌肉，他今天没有挂上佩剑，而是挑了一柄饰有银色花纹的轻便礼杖，斜斜地搭在马鞍上。他的高礼帽也没有像其他人那样压得过低，而是稳稳坐于头顶上。
他身旁的哈考特上校身着正装军礼服，右肩挂着象征侍从武官身份的麦穗肩绳，军刀套在腰间，而靠近马头的马鞍袋里还插着一把龙骑兵手枪。
这两位约克老乡自从在拉姆斯盖特缔结友谊，并且间接促成了哈考特上校与利物浦伯爵的大女儿凯瑟琳·詹金森小姐的婚事后，这半年来每隔一段时间就会小聚一二。
说到拉姆斯盖特……
不知道为什么，自从维多利亚从拉姆斯盖特的海滩回来以后，她感觉自己只要看到亚瑟·黑斯廷斯爵士的脸，甚至只是看到他的背影，都会感到一股莫名其妙的安心感。
她自己也说不清这是一种什么样的感觉，既不像是与埃尔芬斯通勋爵待在一起时的那种怦然心动，也不像是与利奥波德舅舅待在一起的时候，那种由内而外的舒适感。
这种感觉，有点像是两者混杂在一起，说不清道不明的。
不过……
感觉不坏。
维多利亚犹豫着放下了写给舅舅的回信，在书写本上另起一页，写起了最令她感到放松的日记。
1837年5月24日，乘车前往圣詹姆士宫的中途。
今早的花是粉红色的，我猜是莱岑（或许是谁的建议？）特意选的。
也许是我多心了。但无论如何，它们让我心情变好了一点。
今天……太累了。每个人都在对我微笑，每一扇门打开前我都得先深呼吸一次。我知道，他们说我应当“自然地表现”，可这世上怎么可能有人在被所有人盯着时，还能始终保持自然的？
我几乎记不得那些来祝贺的人说了什么了。国王陛下派人送来了一架钢琴，夫人们送来了香水、项链，还有一本看起来十分滑稽的我自己的剪影。
伦敦的各大公司也削尖了脑袋，想要把他们的产品塞到我的手上。我收到了许多新裙子，几乎有小山那么高的各类化妆品（明明我平时是不被允许使用的）。
帝国出版公司也送来了几套《英国佬》作者们的精装本书籍，其中既有我最喜欢的丁尼生的最新作品，也有达尔文先生刚刚精修、整理出版的《贝格尔号航行日记》，甚至还有一本平时很少见
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