伦敦，威斯敏斯特，唐宁街85号，大不列颠及爱尔兰联合王国外交部。
外墙上精美的雕花，宏伟的廊柱与威严的大门，以建筑而论，单是它的外观便已经足以说明它的金碧辉煌。但实际上，这只不管是它的冰山一角，真正令人叹为观止的精致设计与恢弘风格都藏在它本就超凡脱俗的外表之下，正如不列颠绅士最喜欢挂在嘴边的两个词——低调与奢华。
精致的壁画、描金的天花板以及由希腊和西西里海岸的纯正大理石铺陈的地面。
阳光透过镂空穹顶直射在国事大梯的黑边扶手上，扶手上搭着的略显干燥的手掌似乎也伴随着戒指上的海蓝宝石散发出璀璨光彩。
帕麦斯顿子爵与一位年长他几岁、披着深红色鹿皮斗篷、踩着马靴的华贵绅士相伴而行。
从老绅士马靴上沾染的些许棕黄色黏土来看，他今早应该才刚刚进行了一场愉快的乡间狩猎。
虽然帕麦斯顿子爵向来傲气，在对待下属工作时的态度甚至可以说得上严厉，但是今天的子爵阁下对待身边老绅士的态度却完全可以用客气来形容。
他这么做的原因，主要是由于以下几点。
首先，这位老绅士出身于贵族家庭，他的父亲和伯父都是英国陆军的著名将领。不止如此，他的伯父甚至还在美国独立前出任过弗吉尼亚和英属北美总督。
这样得天独厚的条件，自然也为老绅士在英国政坛赢得了一些先天的优势。但更难能可贵的是，他充分的利用好了这些优势。
虽然他不像是家族中的长辈那样热爱军事，但是他却在交际方面展现出了超人的才华。
在政治生涯的初期，老绅士就担任了长达九年的寝宫侍臣之职，并因为把内廷事务处理的井井有条而深得王室信任。
作为王室的密友，英国宫廷在很多悬而未决的事务上，都很喜欢派他出马。
比如在拿破仑战争激战正酣之际，派他出任驻那不勒斯公使，去同拿破仑的妹夫那不勒斯国王缪拉打交道。
又或者将他选入英国最高权力机构枢密院担任顾问官。
当然，最惹人津津乐道的，还是他1816年以特命全权大使的身份出访大清朝的故事。
虽然那次出访结果并不好，但是却为老绅士在英国政坛赢得了东方问题专家的名头。因此，在印度总督黑斯廷斯侯爵因为腐败丑闻被召回国内受审后，深得王室信赖的老绅士也顺理成章的被派去印度肃正朝纲。
在他
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