活困苦的卢梭，而不去做快意人生的伏尔泰呢？所以，从那时候起，我就决定复制伏尔泰的成功路径。当然，我并没有伏尔泰创作文学作品的本事，所以我就只能在这张嘴皮子上多下工夫了。”
亚瑟又为塔列朗添了点酒：“从结果来看，您在嘴皮子上的努力显然很成功。”
塔列朗大笑着回道：“不，也不光是我的努力，也是因为杜巴里夫人确实是一位非常迷人的女士，她很善良、也很喜欢寻找生活的乐趣。从某种程度上来说，她对我的感情不像是情人，而更像是出于一位年长女性对于莽撞小鬼的关怀与好奇。
我还记得她曾经问我：‘你为什么总是闷闷不乐，是运气不好还是你在谦虚？’
而当时刚刚从神学院毕业，但却苦于无法出头的我告诉她：‘在巴黎找个女人要比找到一个修道院容易太多了。’
她许是被我抑郁的心情打动了，又或者是喜欢我这句伏尔泰式的回答。所以过了没多久，她就帮我谋了一个修道院主教的位置。丰厚的薪水和大把的空闲时间让我有机会脱离无聊且无用的俗务，可以有更多的时间投身于社交场所。
我就是凭着这个主教身份得以出入各种大型社交宴会，结识了许多日后会对我有所帮助的人物。我甚至还有幸结识了返回巴黎安度晚年的伏尔泰先生本人，我从他那里学到了不少说俏皮话的经验。
唯一遗憾的就是，我没能在大革命期间保护到我幸运的起点——杜巴里夫人。她天真善良，但却缺乏对政治和人性的了解，这也导致她最终走上了大革命的断头台。”
亚瑟闻言笑着问了句：“您看起来似乎很怀念那个旧时代。”
塔列朗一只手搭在椅背上，轻轻晃了晃酒杯：“你这种年轻人永远无法理解这种想法。在我看来，没有生活在1789年附近的人是不知道生活的乐趣究竟意味着什么的。那时候的社会，还保有着古老欧洲的诸多传统，而后来降临的大革命则将这一切全都给葬送了。
那时候的人还有着正统的贵族风度，而后来的那些所谓政治家们，除了流氓、地痞、小偷、劫匪和诈骗犯以外，我在他们身上已经找不出其他任何形容词了。而实际上，他们当中的不少人确实曾经干过那些活儿。”
亚瑟听到这里，忽然想起了什么，他一字一句的念道：“假如我早生二十年，那么我会是一个真正的旧君主主义者，安宁地过完自己的人生。假如我晚生二十年，那么我会是一个坚定的新思潮秉持者，发誓创造一个新的时代。遗憾的是
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