旅程当中，依然有一个令人生厌的旅伴。
你应该至少带着阿库尔多纳。已死者的声音阴魂不散地借由空气以外的某种介质出现在他的脑海里。想想当年，我多喜欢他啊。这是一件人生大事，他当然有资格参与进来。
克隆体依然不发一语，但他的心绪也确实被这些凭空出现的字句给扰动，就像他在无法可想之后终于决定，他可以遵循那个出现在脑海中的建议离开载具一样。时间、距离和方位都不重要，是依靠车辆前行还是依靠双腿前行也没有本质性区别。按照这个“至高天唯心”的理论，只要他意志足够坚定，确信自己想要面对这场试炼，那么他就会找到他的目标。
他看得出来，与他同行的两个阿斯塔特都并不希望这所谓的“试炼”成真——盖博瑞·桑托是因为并不信任突然出现并莫名提出这一提案的外来者，同时也对克隆体“将来会怎么样”这件事并不关心，甚至巴不得他就死在没人知道的地方；而阿库尔多纳，阿库尔多纳反倒在认真担心他，不希望他受伤或者遭遇意外，更不希望他掉进某种亚空间实体令人不安的阴谋当中。
这就是令事情显得荒诞的地方：对他漠不关心的钢铁之手本质上是在对自己的前路漠不关心，而阿库尔多纳真诚的担忧又堵死了这无法得见的无限循环的迷阵当中唯一的一条生路。已死者的声音在克隆体的脑海中高声嘲笑并高度赞扬过这如同滑稽剧的一幕，而克隆体仍旧什么都没说。
他没有说，但他在思考。不但在思考已死者对他说的每一句话，也在思考阿库尔多纳的每一句话和盖博瑞·桑托的每一句话。他本不想这样思考，但他停不下来——这对他来说似乎是一种本能，至少在从静滞力场当中脱身之后，他很快便发现，自己无法停下这样的思考。
无法停下从现实的表象中尝试抽丝剥茧深层原因和理论的思考，无法停下从最为寻常的景象当中发现不合理与荒诞，又从荒诞中延伸出无意义的思考，无法停下从有形之物中超脱地去往形而上的思考，无法停下从形而上的维度俯瞰下来、解释起发生在有形世界中一切的思考。
他因此而洞明了许多，不论是有益的还是有害的。克隆体想要停下，他的意识因为这些过量的信息冲刷而叫嚣着想要休息，但他无法停下——哪怕是此时此刻，已死者的声音依然在他的脑海中响彻：你真的认为你准备好了吗？
克隆体依旧没有答复，但他也不禁随着对方的提问思考：我真的准备好了吗？
他本以为是这样的，但现在，他又不
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