入朝堂核心决策圈。故而，宣徽院堪称内廷与外朝之间最关键的桥梁，是二者衔接过渡、化解张力的重要缓冲，地位举足轻重。
不过，到了尧舜太后晚年，随着她逐步放权、日渐远离朝政核心，宣徽院的日常职责与架构也随之发生调整。其核心职权与大部分人手虽得以相对完整地沿袭，未出现根本性动荡，但作为两院长官的正副宣徽使、知事、副使及检校官等职，却逐渐发生职能异化——或由在任的枢密副使、参知政事兼任，或将其变为纯粹的荣授头衔，失去了往日的实权。
此时的宣徽院长官之位，更多沦为宰臣跻身政事堂前的职位过渡，或是用以荣养年迈体衰、即将致仕的元老大臣，以及为任满宰执腾位、助力他人上位的过渡性岗位，成为朝堂权力迭代中，安抚老臣、平稳交接的缓冲角色，其核心权势已远不及尧舜太后执政鼎盛之时。尤其是当今天子在位以来，宣徽院的权势更是日渐式微。
南北两院宣徽使、副使虽数度更迭，人事代谢频仍，但其在中枢朝堂的分量非但未能增益，反倒愈发轻浅。今时今日，宣徽院长官唯有跻身各类礼仪盛典，方能与宰执、枢密等重臣并肩朝班，徒留表面尊崇；除此之外，这一头衔多沦为大臣出巡巡察、出使外藩时，用以彰显身份、撑足体面的虚衔荣宠。昔日深度跻身核心决策、制衡各方势力的鼎盛风华，已然烟消云散，终成朝堂权力架构中一处徒具其形、偏于虚设的礼仪性存在。
宣徽院的荣枯沉浮，恰是大唐朝堂权力流转的缩影——从泰兴天子设官制衡的权宜之计，到尧舜太后操持朝局的得力臂膀，再到当今天子临朝后沦为虚衔的礼仪点缀，其权势消长始终与皇权博弈、内外制衡紧密纠缠。虽今时已无往日权重，却依旧凭借礼仪性职能与外藩出使加衔的作用，在洛都与东海、南海的宗藩往来中，悄然扮演着不起眼却不可或缺的角色，成为朝堂权力网络中一处隐秘的节点，无声见证着各方势力的暗流涌动。
宣徽院的虚衔荣宠之下，亦藏着朝堂博弈的细碎余波，高景之的际遇便是最好的佐证。这位方才自遥远北庭都护府归朝的宣徽院南院副使，本是为弃职归朝的副都护一案（详见黑云压城卷三）收尾善后，却意外接到政事堂与皇城大内追加的临时差遣与头衔。在此之前，他不过是政事堂补选之争中的失意者——阁臣之位角逐失利后，在朝堂各方的交换与妥协中，才得以顶着南院副使与北庭善后处置大使的名头，被打发至塞北奔波，沦为权力博弈的牺牲品。
昔年赴北庭一途，西关万里道阻且长
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