雨水绵连的夜晚，这种分权合议体制所积累下来的潜在弊端，却成为当下广州大都督府的无形桎梏与束缚；若要调集留都境内的六部、诸寺署之力，就绕不开正在城外别苑中，修养天年的留司之首，尚书左仆射皇甫季荪。
想要差遣广府境内的诸侯藩兵，大梁公室的卫队、护军；就必须得到国族出身的小宗伯，孝感王梁浜的押印和联署。想要获取两岭三司四使的全力配合，就必须得到次席天章学士、分司御史和使院判事，至少其中两人的支持和背书。
但在这个喧嚣纷乱的雨夜，身为广府大都督的崔敬之却发现，除了自己亲熟的部属将吏，其他几位留司重臣，都因为各种缘由未能到场，或是指望不上了。就像行留都分司的尚书左仆射皇甫季荪，一到雨季就湿痹复发只能在府养病。
偶然遇上的年节贺表、千秋万寿的贡文，都是事先写好了，再到府上取来联署用印的。而署理宗藩事务的孝感王梁浜，说忙碌很忙碌，说清闲也很清闲，终日与诸侯外藩大宴小宴，夜夜笙歌、作乐达旦，就没有多少闲空到留司听事。
因此，通常情况下都是委派其世子，官拜广府宗正司内史的金城公梁公宜，前来广州大都督府/留司点卯一二。然而，接下来的“四管”之中，三席的留都察院侍御史魏岑，数日前就在外巡察地方，如今大概率已经走到了岭西道桂州。
第四席的三司判事卢景，正督运输供北地的资粮和诸侯外藩的年贡，坐镇在韶州一时半会不会赶着回来。因此，只剩次席的天章阁直学士宋砚，尚在广府上城用事；但此时他却没回复，也未主动派人前来解释；这就有些异乎寻常了。
“派去上城的人回复，宋学士此刻不在的署衙，连贴身书吏都不知道他去了哪。”心腹参军事的声音带着紧张，“书吏说，宋大人早间还在批看‘贡选册’，午间却突然有急事，带着文书副册，却是没说去向，事后也未曾返回府邸。”
听到这话，崔敬之森严庄重的面皮，不由微微抽动。按照过往的惯例，就算“四管”半数成员不在，身为留司首席崔敬之的签押，加上其他三席中的任何一位副署，都够及时的调整部属，及时和应对各种日常的突发状况和局面。
雨还在下，节堂内烛火忽明忽暗，映着案上堆迭的文书：也照出了崔敬之晦暗不明的眼眸。既没皇甫仆射的联署、孝感王的押印；又少了魏都察和卢判事的签押，再加上宋学士带走的文书副册。他在广府城内行令效力瘸了一半。
崔敬之看着这些“半截子文书”，突然
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