在沿海地界常有一种“死人船”的传说。
即海船靠岸，船上却无一活人，只有满舱死尸，带着海中厉鬼上岸索命。
实则，航海本就是危险重重之事，海盗、迷航、疾病，样样都能教人阖船死尽，最后留得一船尸体随着海流漂泊归岸。如此“死人船”，载着厉鬼还算小事，就怕尸体上带着瘟疫，若不慎传染开来，在岸上掀起大疫，定使当地十室九空，所以向为沿海人家所忌。
而民间又惯于将难以抵御的灾害与恶鬼请上神坛，供以香火，赠于“王爷”、“都天”之类尊号以求安抚，于是又催生出“送王船”之类的祈福禳灾仪式。
闲话不提。
夜游神白日行空，向整个钱塘的有心人昭告了麻衣城隍的归来。
翌日。
城隍府请了鼓吹、点了人马浩浩荡荡往迎潮坊而去，各方眼线明里跟着、暗里缀着尾随其后，偌大动静又招来了更多的闲人看客凑热闹，再加之码头上的水手、脚夫、乞丐、小贩……顿将本就繁忙的海港码头挤了个满满当当。
刚开始。
人们不明所以，交头接耳。
“可是有大和尚出来遛鸟？”
“又捞着死孩子走亲啦？”
没人回答也无需回答。
不多时。
所有的吵闹与疑惑都化作一句。
“快瞧！”
但见海天处，一艘大船浮波踏浪而来。
钱塘是天南地北海内海外商路的中枢，迎潮坊码头上，每日进进出出，尖头的鸟船，方头的沙船，悬硬帆的大福船，挂三角帆的波斯船，运人参、马匹的新罗船，载香料、檀木的昆仑船……钱塘人是见惯了千帆云集，照理说什么船在他们眼里都没了稀奇。
偏偏这船却吸引了一致的目光，惹起了一致的惊呼。
它太快了。
船底几乎贴着水面滑行，时而短暂腾空而起，打水漂也似飞掠而来。第一眼，尚是海天一线上小小黑点，第二眼，已能瞧着它吃饱了风力的船帆，看见它披在船舷上的渔网挂满了……渔获？
人群里有好眼力的搭手眉前极力远眺。
可渐渐，一下努了眼，变了脸，张嘴要惊呼，可瞧见周围密密麻麻的人群，又急急闭嘴，只悄悄往外挪步。
而随着大船渐近。
更多的人搭眉，更多的人变色，更多的人挪步。
终于。
“死人！”
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