放低声音说道，“恐惧是人之常情，但爱比恐惧更长久。”
荷雅门狄点了点头，没有回答，将视线投向窗外摇曳的树影，目光飘得很远。克莱芒蒂娅带着悲悯注视她片刻，随后合拢双手，在床边开始祈祷。她平缓的诵念声像是一阵穿过修道院长廊的风，带着某种安定的力量。
低沉的祷告中混入了一阵细微的振翅声。在荷雅门狄望着的方向，一只鸟落在窗台上，尾羽轻轻一翘，啄了啄花瓣上凝结的露珠。它虹彩般的蓝色羽毛泛着金属光泽，脖颈间一抹浅金，像是被阳光吻过的碎斑。荷雅门狄的呼吸忽然轻了，她盯着那小鸟，眼神像迷路的孩子突然望见灯火。
“你看，”她的声音比鸟羽更轻，“它多自由。”
克莱芒蒂娅中断祷告，两手仍保持着祈祷的姿势，用目光追随过去。鸟儿歪着头，黑豆般的眼睛眨了眨，扑棱着翅膀飞离了窗台，只在空气里留下清脆的鸣叫。
“克莱芒蒂娅，你说，”荷雅门狄目光追着飞鸟消失的方向，“人死了以后......会不会变成一只鸟呢？"
克莱芒蒂娅注意到她眼眸中闪现出的微光，那里面盛着的不是阴霾，不是对死亡的畏惧，也并非任何消极情绪，而是一种孩童般的、近乎天真的渴望。
“主告诉我们，所有离去的灵魂，都会回到光里。”修女将掌心覆上荷雅门狄的手背，“也许那光里，真的有美丽的翅膀也说不定，就像天使那样。”
窗外的风忽然转了个方向，吹得百合花轻轻乱晃，有一片花瓣飘落在荷雅门狄床头，像一只小小的、睡着了的鸟。
到了最后阶段，荷雅门狄自杀的念头反而消失了。她依然每天坚持自己吃饭，坚持不让任何人接触自己的身体和查看伤口，但吐血的频率逐渐增加到任谁都能看出她已经病危了。胸腔里气血翻涌时，她会把脸转向一侧，让血沫流到地面而不是床单上——这样至少能方便清洁。血在地上晕开刺目的红，就像泣血的玫瑰。某次胸痛发作，荷雅门狄因抓挠衣襟不慎露出了一小块皮肤，莉泽瞥到了她的伤口——那是个边缘发黑、不断渗血的溃烂创面，仿佛一朵即将枯萎的黑嚏根草。在荷雅门狄的央求下，莉泽答应保守这个秘密。胸前的“黑洞”每日都在逼迫她上供自己所剩不多的魔力，永远不知餍足。她挣扎在生死线上，吊着最后一口气，维持着微弱的生命体征，身体机能已持续衰退。纵然有像阿加塔和玛莎那样刻意回避她的人，纵然被隔离在病房最偏僻的角落，这里的人依然给了她很好的照料与体贴的临
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