竭力稳住摇晃的躯体，缓缓起身。膝盖撑起全身重量后的那一瞬间，仿佛天花板都在旋转。一丝参杂着害怕的担忧如溢出杯口的酒，牢牢占据着胸襟，而片刻之前，那里只有疲惫。窸窸窣窣，窸窸窣窣……阿尔斐杰洛几乎能听见奔腾的血液与血管壁互相摩擦的声音。
当海龙王这么问道的时候，尼克勒斯正在撕面包，沾鲫鱼汤吃。此刻，他的身子瞬间僵硬，如被惊雷劈中。而在目光寻找阿尔斐杰洛或是对准海龙王之前，他先扭动脖子，茫然地看着身边的兄长，无声地问他，怎么办？
面朝海龙王的方向，阿尔斐杰洛干咳两声，迟疑了一下后，答道，“我和尼克勒斯感情甚笃，不仅体现在战斗里，私下更是关系深厚。海龙王大人会有此疑问，想必是误信了什么谣传吧？”他的脑子胀痛得厉害，不知道这样的回复能否令海龙王满意。没什么，他试图安慰自己。但是思虑一定写在了脸上。他的表情，让一桌相隔的尼克勒斯也跟着紧张起来。
“但愿只是误会。”默默地凝视着阿尔斐杰洛一会儿的海龙王如此说道后，把视线偏转至别处。
屋子里站着的人极多，没几个人会留意他和海龙王的一问一答。只有火龙王和九位长老听见了，除此之外再无别人，他确信无疑。于是阿尔斐杰洛在自我安慰之中逐渐放宽心，缓缓地坐下。
“谣言仍没有平息。”希赛勒斯紧贴弟弟耳畔，“你和你的主人得找个机会好好谈一谈。”
尼克勒斯尽管满脸不情愿，还是虚心接纳了哥哥的劝告，闷着声音嗯道。与阿尔斐杰洛重修于好的必要性不难理解。关键是什么时候去做，以及对方会不会接受。尼克勒斯的心情被这些问题牵引，逐渐烦躁起来。他时而咬咬牛排，时而舀一勺鱼汤喝，时而握着羊腿啃两口，时而撕点鹅肉塞进牙缝，时而囫囵吞枣般地咽下一整个派。尽管看似吃了不少东西，心思却没真正放在饭局上。要找个时机，他想。而狂欢宴逐渐混乱的秩序，恰恰能提供好时机。
终于打定了主意的尼克勒斯，朝隔壁那一桌望过去，海蓝的眼睛就在这时怔住了。阿尔斐杰洛竟不在原来的位置。尼克勒斯睁大双眼，仔细寻找那头醒目的红金色头发，在一个令人意想不到的地方发现了它——阿尔斐杰洛被两位龙王邀请到了主桌。
恰逢门德松提斯内急，离座去上厕所。在海龙王的示意下，阿尔斐杰洛拣了门德松提斯的空位子坐下，左边是火龙王和海龙王，右边是特尔米修斯和奥诺马伊斯。
“战争最重要的便是知己知彼。
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