一片桑树林中，一群衣衫褴褛的百姓，有老有小，爬上树去，采摘桑葚。
如今五月底六月初，正是青黄不接的时候，田里的麦子还没成熟，百姓们便只能采摘野果、野菜为食。
这时林子里，孩童爬上树采摘，老人们用簸箕，小心翼翼的收好。
这些桑葚果子，甚是酸甜，简直美味，孩子们边摘边吃，而就在这时，树上的孩子，忽然喊道：“阿爷！有兵！”
树下的百姓听了，愣道：“啥兵啊？”
正摘桑葚的孩子们，已经被吓住了，不远处的道路上，密密麻麻的士卒，如同一条长龙，正自南往北走。
一队斥候骑兵，似乎发现林中异常，已经进了林子。
这时，林中的百姓，也发现异常，看见过境的兵马。
“过兵了！快躲起来！”百姓们吓得牙齿打颤。
大人们忙吆喝让孩子从树上下来，然后拔腿就跑，想找个地方躲起来。
这年头，在百姓的映像中，无论是闯军，还是官军，对他们而言，都是一场灾难，他们打来打去，苦得都是老百姓。
这时一群百姓，怕被搜刮，拉了壮丁，在树林里奔跑，后方军队已经追上来。
“站住，都不许跑！”一名斥候，射出一箭，落在百姓前面，“再跑射人了！”
几个年轻的汉子，逃进了树林深处，剩下的老老少少，则吓得原地不动。
自治军斥候追上来，面目不善，围着这群百姓打量。
一名斥候捡起簸箕里的桑葚，呈给为首的军官，军官看了眼，呼出口气，原来以为是闯军斥候，没想到居然是一群采摘野果的百姓。
“你们弄啥咧，跑什么跑？”军官没好气道。
为首一个老汉，低声道：“见了兵，哪里有不跑的！”
军官闻语，挥了挥手，让属下把他们放了，不过看了看簸箕里的桑葚，又问道：“这是你们采的？”
老者壮着胆子道：“军爷要吃，只管都拿去，只求饶过俺们。”
为首军官，解下出一袋干粮，丢给老者，沉声道：“俺们是中原自治军，可不是土匪，不白要你的！”
说完，军官丢下些干粮，便领着属下离开。
老汉拿起干粮，乡野小民，哪里知道什么中原自治军，看着军汉们走远，不禁一脸茫然。
这时官道上，自治军向洛阳方向挺进，徐黑虎奔驰过来，递给高欢一把桑葚，“督军，尝一尝！”
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