大唐与大食分立东西，皆当世强国，但两国在本质上却完全不同。
大唐之强盛在于制度，完善的制度使得帝国良好运转，无需明君、无需良将，只要其国内没有内乱、没有掣肘，这架完美的国家机器自我运转之下，便足以抵御任何外来侵略。
但这也正是大唐的弱点。
何谓“制度”？
简而言之，便是“规则”。
一切都要在规则之下运行。
大唐可以劳师远征，但不能持久，因为大量消耗粮秣、兵力，就损害了国家利益，君王存在的最大意义便是维护国家利益，一旦与此相悖，君王的权力便要遭受限制，甚至颠覆。
连续在西域、河中展开大战，甚至将西域战区长久继续下去，必然得到大唐国内强烈反对，来自于内部的掣肘足以使得安西军的战略难以为继，即便是房俊也无法压服各路反对声音。
“规则”是一柄双刃剑，得益于规则，就要受制于规则。
一旦破坏规则，其反噬足以天翻地覆……
而大食则完全不同。
与其称其为“国家”，倒不如说是一个“部落联盟”，哈里发受命于“真神”、获取最强大的世俗权力，以强横之武力展开征伐，推行信仰的同时，通过战争攫取财富、物资，征服异族而不断壮大。
可以说，整个大食的运行皆在于哈里发的强权，以战争的模式维系国家运转。
通过破坏、摧毁、杀戮、掠夺来发展壮大。
他们从不建设，只会破坏。
只要哈里发愿意，某种程度上就可以肆无忌惮的征伐各族组成联军，对大唐进行无休止的战争。
当今次大食战败、明日卷土重来，安西军还能筹集足够的粮秣辎重，再打一次“西域之战”吗？
皇帝、大臣、世家、门阀……会允许一支数万人的部队长期驻扎于西域，不断消耗粮秣辎重吗？
……
房俊微微颔首：“大论见解深刻、鞭辟入里，大唐的确不可能长期在西域保持战争状态，这是掣肘，但也正因如此，才彰显出大唐制度之优越。”
禄东赞不得不予以认同。
天下没有最好的制度，国家也好、部族也罢，最重要是因地制宜、取长补短，“橘生淮南则为橘、生于淮北则为枳”，别国的好制度，照搬过来未必适用于自己。
但所有的好制度必然有一个最基本、也最重要的共同点，那就是君权必须得到限制
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