几人出声附和：“是啊，年轻人有锐气是好事，但为国取士，策论当以持重稳妥为先。况且其文中直指前朝弊政，言辞是否过于犀利刻薄，有失忠厚之道？”
一直沉默的萧钦言不知何时已悄然走了过来。
他并未去看那些持反对意见的保守派，只是目光锐利如刀地扫过那份试卷，尤其在“分化部落”、“经济困敌”等具体策略处停留片刻，这些论述与他某些未及公开的政见不谋而合。
他忽然开口，声音不高，却带着一种冰棱般的冷冽穿透力，瞬间压下了所有的议论。
“不然。”
萧钦言语气平淡无波，却字字清晰，砸在每个人心上。
“为国取士，非选谨小慎微、唯唯诺诺之乡愿。北疆之患，积弊已深，非猛药不能去疴，非利刃不能斩乱麻！”
“此策论能洞察凉国虚实强弱点，绝非纸上谈兵之论；所提方略，虽略显理想，却并非空中楼阁，有其切实可行之处。”
“尤其‘分化’、‘困敌’之策，深合兵法虚实奇正之道。至于言辞犀利……”他顿了顿，嘴角似乎勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度，“若能切中时弊，刺痛痼疾，使之无所遁形，有何不可？难道诸公宁愿听那些四平八稳、言之无物、说了等于没说的陈词滥调吗？”
他这话，凌厉无比，不仅驳斥了保守派，更隐隐将方才评价那篇华美经义“挑不出错处”也归为了“陈词滥调”之列，让先前称赞的几位考官面色顿时尴尬不已，却又不敢当面反驳这位以手段酷烈著称的新晋阁老。
钱牧之目光在萧钦言和那份试卷之间流转了一圈，心中明镜似的。
他深知萧钦言此人野心勃勃，眼光毒辣，其意见往往带有极强的目的性，萧力挺此策论，恐怕不仅是欣赏，更有借此打压清流推崇的“规矩文章”、并暗中推行自身政见的意图。
只是，钱牧之隐约觉得，萧钦言此举有些奇怪，似乎……并非真心实意地举荐此文，于钱牧之心中，他觉得对方……好似……更属意那篇规矩华丽的经义文章的主人，想将其拔高？
或许……有笼络河南道袁家之意？
莫非，他是想借此收拢河南道那边的势力？
可是，这样不更应该贬低此卷吗？
一念及此，钱牧之眯着眼睛，仔细地打量起了跟前的萧钦言，心中揣度着：如此这般盛赞这份策论，看着倒不像是属意袁家子，或许……这是他的迂回之策，意在搅局，为自己属意之人争取空间？
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