辨认的灰色符号。饮水机的水是满的，甚至还是温的。卫生间的水龙头感应到人影，流出水来——法蒂玛化验后确认：可以饮用。
“一个幽灵城市。“马库斯说。他的声音在空旷的大厅里荡出回音。“切尔诺贝利。普里皮亚季。整座城市八小时撤空，机器留着，公寓里的餐具留着，幼儿园的玩具留着——只是人没了。我见过纪录片。一模一样。除了——“
他指了指墙角。
墙角的灰尘上，有一行脚印。赤脚的脚印。很小，像个孩子的。从大厅中央走向饮水机——然后消失。不是走向别处消失——是中途消失。脚印的第五步只印出了半个脚掌，像走路的人凭空蒸发了。
当天夜里——如果弥散灰光变暗算“夜“的话——他们见到了脚印的主人。
灰光暗到大约黄昏的亮度时，街道上出现了人。
半透明的人。灰蓝色的、像全息投影一样微微闪烁的人。一个女人站在街对面的一扇门前，围裙上沾着光点，仰头朝着二楼喊一个名字——一个谁也听不懂的、音节柔软的名字。她重复喊了四遍，然后转身，穿过一整辆废弃的悬浮车，走回街角，从头再来。同一个动作。同一个仰头的角度。同一个名字。
全息残影。这座城市过去的居民，像旧胶片一样在街道上循环放映。
他们数了数，仅仅目力所及的范围内，就有十几个残影在各自循环：一个老人在给不存在的花浇水；两个孩子追逐着一个球——球也是残影，穿过了真实世界的一根柱子；一个穿制服的男人永远站在十字路口，永远抬手，永远在说什么。
五岁女孩站在残影中间，仰着头看那个喊名字的女人。
“她听不见我们。“女孩说。“但有一个能听见。“
“哪个？“赵明辉问。
女孩抬起手，指向城市中央最高的那座建筑——一座细长的、塔一样的构筑物，塔顶有一盏灯，以一种恒定的节奏明明灭灭，从他们抵达时就是这样。
“塔上的那个阿姨。“女孩说。“她在喊。喊了好久好久了。没有人回答她。“
赵明辉顺着她指的方向看去。塔顶的灯一明，一灭。一明，一灭。他忽然觉得那个节奏有点耳熟——像某种频率。
还没等他想起来，探索队那边传来了喊声。
马库斯带的小队在城市的边缘出了事。城市尽头不是荒野——是一堵“墙“。不是实体的墙，是一片雾蒙蒙的、灰度明显更深的区域，像空气本身被调暗了对比度。
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