替代“（Mineralization）——水中的矿物质（如铁、锰、硅）逐渐替代骨骼中的有机成分。如果骨河中的骨骼已有数万年历史，其有机成分应已完全被矿物质替代，成为化石。但骨骼表面的绿色沉积物暗示存在某种生物矿化过程——也许是母树的根须分泌物在骨骼表面形成了钙质-叶绿素复合物。这意味着母树在有意保存这些骨骼——不是“无法消化“，而是“刻意留作警示“。
赵明辉放下骨骼。他站起来，看着前方。在骨河的对岸——丛林变得不同了。树木的排列不再是自然的随机分布——而是整齐的、等间距的、像人工种植的林荫道。在林荫道的尽头——他看到了一堵墙。
不是石墙。不是金属墙。是一堵由活的植物编织而成的墙。藤蔓、树枝、根须、叶片——密密麻麻地交织在一起，形成了一面高约十米、延伸到丛林两侧看不到尽头的绿色屏障。墙面上有花朵——数千朵——每朵花的花蕊中都有一只眼睛。不是绿族人的眼睛。是母树的眼睛。绿色的、没有瞳孔的、像露水一样的眼睛。
数千只眼睛同时看着赵明辉。
“绿墙。“绿族人说。“母亲的核心领地。墙后面是母树。你不能进去。母亲让我带你看这些——让你知道丛林的力量。让你知道如果你带来火焰和铁——骨河会多出218具骨骼。“
“你说母亲想看我。“
“母亲想看你的眼睛。看你的眼睛里有没有火焰。“绿族人转过身，面对赵明辉。它的水平瞳孔在琥珀色的虹膜中微微扩张。“没有火焰。你的眼睛里有疲惫和恐惧。但还有——“它停顿了。“还有保护。你想保护你的人。母亲看到了。“
“那母亲愿意给我们穿越石吗？“
绿族人没有回答。它的藤蔓在空中缓慢摆动——像在接收信号。然后它说：
“母亲说——穿越石在母亲的核心中。想要穿越石——你们必须证明自己不是破坏者。母亲会考验你们。母亲会打开绿墙——让你们进入试炼区。在试炼区中——你们不能砍伐一棵树。不能杀死一只动物。不能摘取一片叶子。如果你们能在试炼区中生存七天——母亲会交出穿越石。“
“七天不吃不喝？218个人？有孕妇和伤员？“
“母亲没有说不能喝水。母亲没有说不能吃掉落的果实。母亲说——不能伤害活着的。只吃已经死去的。已经掉落的。已经断开的。“绿族人歪了歪头。“母亲说——这是丛林法则。所有活着的生物都遵守。你们——外来者——也需要
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