在休会期，找了几个还没离开旧大陆的城邦代表签了字，内容核心很简单——两地共享原初文明遗址的勘测数据，合作破译铭文，已激活的共振腔可以基于正式协议再次进行学术考察，不属于任何一方独占。卡莎帮他把行李拎上船，在舷梯上拍了一下他的肩膀，“下次来别再让灰袍接你。直接到旧港区找我。灰袍走正门，我带你从后门翻进去，更快。”赛维林笑了一下，点点头，转身上船。船离港时他站在船尾，旧港区的码头在他视野里慢慢缩小，最后和海平面融为一体。
卡莎没走。她靠在系缆桩上，看船开远，然后从怀里掏出那张羊皮纸。阳光很好，纸上的盐渍纹路在光下显得很淡，那些被海水泡了三年仍然可辨的公式符号排列整齐，像一行还没写完的句子。她已经不用每天带在身上了——调查报告原件已归档，时间法则已覆写，羊皮纸上的公式已被学术大会正式纳入修订后的标准教材。但她还是把它折好，重新塞进腰带内侧。不是还需要它，是舍不得放下。三年前她蹲在沉船里翻油布包时，只是想在走私贩子手里卖几个银币；现在这张纸改写了旧大陆的法则。她把潜水装备扔进器材箱，盖好盖子，提着箱子往码头北侧走。路过刀疤脸的炼金作坊时从门口探了个头，问他海底新露出来的塔顶怎么处理。刀疤脸说巡逻队已经上报学院区了，估计下个月会有正式考古勘测队过来，在此之前港务局在塔顶周围设了临时禁锚区，她要是想下去看看，得趁勘测队来之前。她点头说知道了。
伊莱亚斯在仓库里待到傍晚。他把行李收拾好——不多，一个皮筒、几件换洗衣服、格雷的信和调查报告底稿，还有那块石片，石片已经凉透，表面刻痕在昏暗的仓库里不会发光，但他记得每一次它亮起来的颜色。他把石片用软布裹好放进外套内侧，背上行李，推开仓库的卷闸门。雨后的旧港区空气里有潮湿的咸味和榕树叶子被太阳晒出来的清苦气息。码头上已经开始亮灯了，法则灯和煤油灯混在一起，冷白光和暖黄光交错照在湿漉漉的石板地上。
伊莱亚斯要去一个地方。不是学院区——学院区的质证已经结束，表决已经完成，他在学术大会上的发言记录已被归档，下一步的考古勘测和法则体系重建是长期工作，不是他一个人能扛下来的。也不是旧港区——旧港区有卡莎，有刀疤脸，有那些在码头边蹲着抽旱烟的水手和地下作坊里值夜班的学徒。他要去的是那家二手书店。书店还在老地方，招牌还是没挂，门口堆着发霉的航海图，老板那条木头假肢走路时还是会在木地板上戳出一串闷响。格雷四面墙上
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