始泛起——在一些新印刷的宣传册上，出现了久违的符号：黑底上的白色旋涡。口号也变得简单而危险：“纯洁、秩序、生存空间。”
“北境堡垒”的挪威指挥官在一次加密通讯中向龙渊警告：“他们开始筛选‘基因贡献者’，强制‘优化生育’。这不是重建，是优生学实验。我们正在考虑切断与他们的技术共享通道。”
陆战批示：“保持距离，但暂不断交。我们需要欧洲的牵制力。”
非洲，“刚果之胃”和“开普勒深渊”的合并过程充满暴力——后者试图保持科研中立，但前者需要前者的稀有矿物和精密设备。冲突持续了一个月，最终以“刚果之胃”的军阀武装冲进“开普勒深渊”的主实验室告终。
但出乎意料的是，获胜者没有掠夺和屠杀。军阀首领——一个曾留学中国、能说流利汉语的前矿业工程师——对着实验室里瑟瑟发抖的科学家们说：
“我需要你们的大脑，不是你们的命。从今天起，这里是我的地盘。但你们继续研究，经费我出，设备我抢。只有一个条件：成果优先卖给我的朋友。”
“朋友”指的是谁，不言而喻。
一周后，龙渊收到了来自“刚果之胃”的第一批加密数据包：关于“旅者”在非洲稀有金属开采布局的详细情报，以及一份《长期技术合作与矿产供应意向书》。
条件优厚得令人难以置信。
“他想干什么？”陈安在会议上问。
“他想成为非洲的王。”陆战说，“而他清楚，单靠他自己做不到。他需要一个不打算殖民他的强大盟友。”
“我们……”
“我们接受。”陆战说，“世界正在碎裂成一个个堡垒。我们需要更多的堡垒站在我们这边——哪怕堡垒的主人是个军阀。”
南美，安第斯山脉深处，“帕查”基地出了一位传奇人物：埃米利奥·桑切斯，三十七岁，战前是小学教师，战争爆发后组织游击队，三年来辗转秘鲁、玻利维亚、智利边境，打过政府军、打过毒枭、打过“旅者”的巡逻队，从未被抓住。
他不仅会打仗，还会写诗、会演讲、会教孩子认字。他的队伍里，有前士兵、有农民、有学生、甚至还有两位前政府官员。他的口号简单而有力：“我们不为主义而战，我们为活着的人而战。”
“帕查”基地的负责人——那位女地质学家——在给萤的私人通讯中说：“埃米利奥昨天来了。他没要武器，要了种子、医疗手册和一套基础教育课件。他
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