“马克·米利，”老者自我介绍，没有任何头衔，但这个名字本身在战前的美国军界就重若千钧，“现在，算是这座山里的……看门人之一。”他略一停顿，补充道，“也有人叫我‘火炬手’。”
“火炬手”！自由之火最高领袖的代号。韩朔瞬间明白，眼前这位不仅仅是失势的军方保守派象征，更是北美抵抗运动的真正核心。他谨慎地点头致意：“米利将军。”
米利将军摆了摆手，示意不必拘礼，然后看向身旁的技术男：“这位是埃里克·米勒，我们的……‘建筑师’，你们所知的‘Z’。负责搭建一些不太容易被看到的结构。”
埃里克·米勒——或者说“Z”——抬起目光，眼镜片后的眼睛没有什么温度，只是平静地点了点头，用标准的美式英语说道：“很高兴你们能成功抵达。一路上的数据干扰和路径选择，很专业。”他的声音平直，听不出太多情绪，更像在陈述一个技术事实。
韩朔也点头回应，心中快速评估：这个“建筑师”气质特殊，不像纯粹的战士或情报员，更像某种高段位的技术支持或战略规划者。他自称的“建筑师”代号，或许正暗示其构建信息网络、安全系统的角色。
“坐吧，时间不多。”米利将军示意房间角落几把折叠椅。
韩朔三人依言坐下，但身体并未完全放松。
“你们的‘孤舟’行动，以及后来在罗克伍德拿到的东西，我们有所耳闻。”米利将军开门见山，“代价惨重，但东西很有价值。这证明了你们的能力，也让我们确信，有些事，或许可以合作。”
“合作？”韩朔反问，保持着必要的警惕。
“对抗‘旅者’。”埃里克·米勒接口，手指在电脑上敲击了几下，调出一幅新的地图，“我们双方的目标，在这一点上是一致的。只是处境不同。”他看了一眼米利将军。
米利将军接过话头，语气略带沉重：“如你所见，夏延山，还有一些类似的堡垒，还在我们手里。士兵们还穿着这身旧军装，枪口还朝着该指的方向。为什么‘旅者’没有像碾平其他地方一样碾平这里？”他顿了顿，手指无意识地敲了敲桌面，“因为我们手里，还握着一些它暂时不想，或者不敢，逼我们立刻用出来的东西。”
他没有明说，但在场所有人都明白——核武器。美国庞大的核武库及其指挥控制系统，并未完全向“旅者”敞开。以马克·米利为代表的军方保守派，在“旅者”全面接管行政和大部分军事力量的过程中，甚至保守派输掉了中期
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