旅者”监控送到陆战小队手中，背后是他借助索恩的渠道、Z的黑客渗透、以及自身对安全系统漏洞的精准把握，三方缺一不可。工厂外围那个冒死传递信号和工具的“无名者”，其身份掩护和安全撤退路线，是威廉通过索恩的渠道间接安排的。当“自由之火”的通信节点几度濒临暴露、险些被连根拔起时，是威廉利用总统紧急状态委员会的命令，以“调查内部泄密”或“测试新型监控算法”为名，对“旅者”的追踪进行了巧妙的干扰或误导，争取到了宝贵的转移时间。
甚至，查尔斯顿机场那场绝地逃亡中，关键的那辆喷绘着火焰标志、撞开包围圈的消防车，驾驶室里那位沉默的司机，也是威廉早已通过索恩安排好的接应者。而那架恰好在机库中、燃油充足、基本维护完毕的波音787测试机，更是他利用总统权限，以“战时特殊物资储备与测试”为名，提前精心安排的“保险”。至于“自由之火”的顶级黑客“Z”能够成功短暂黑入机场及周边区域的防空系统，为787争取到那致命的几分钟起飞窗口，其背后若无威廉提供的美国军方残存系统的关键漏洞提示和实时调度掩护，几乎是天方夜谭。
他做了很多。多到足以在人类抵抗史上留下浓重的一笔。但所有这些行动，都被小心翼翼地掩盖在“旅者”系统运行中的“正常波动”、官僚体系的低效、或是各方势力混战的迷雾之下。在中国情报部门看来，这是“Z”及其团队神通广大的证明；在“旅者”的日志中，这些不过是其控制庞大而复杂的新领地时，不可避免的数据噪声和局部失控。威廉如同一个技艺高超的幻术师，在两大巨物的夹缝中，为人类的未来偷取着一丝又一丝的机会。（当然，也许在他内心中仅仅只是厌恶做傀儡。）
然而，幻术终有被看穿的一天。行走于深渊之上，绳索终会崩断。
2037年4月1日，愚人节。春寒料峭的华盛顿。
一场精心策划的政治秀正在乔治亚州某个新建的“玻璃天堂”模范社区进行。威廉总统在镜头前笑容得体，与经过筛选的、“幸福安康”的居民亲切交谈，视察高效整洁的自动化工厂，发表关于“新秩序下繁荣稳定”的演讲。一切都符合“旅者”系统对外宣传的需求。
就在视察行程接近尾声，威廉走向座车，准备前往下一个地点时，异变突生。
他脚步一个踉跄，脸上完美的笑容骤然凝固，变得扭曲而痛苦。他捂住胸口，身体晃了晃，在周围警卫和随从惊愕的目光中，直挺挺地向后倒去，重重摔在冰冷的人行道上。
本章未完，请点击下一页继续阅读！