23:00左右，南卡罗来纳州，纽贝里郊外，“Sunset Motel”汽车旅馆。
三辆几乎看不出原色的猛禽皮卡，如同三条濒死的巨兽，喘息着滑入这家偏僻旅馆后院的阴影中。引擎盖下冒出呛人的白烟，车身布满弹孔、凹痕和可疑的深色污渍。轮胎磨损严重，有一辆的后轮甚至能看到裸露的钢线。
仅存的十七名队员（包括伤员）互相搀扶着下车，脚步踉跄。每个人都像刚从血池里捞出来，作战服破烂，脸上混杂着硝烟、血污和极度的疲惫。韩磊被两名战士架着，脸色灰败，呼吸短促，伤口虽然经过了车上紧急包扎，但鲜血仍在缓慢渗出，浸透了绷带。
旅馆老板——一个沉默的瘸腿老人——听到动静，推开后门，手里端着一盏老式煤油灯。昏黄的光晕照亮了这群不速之客的惨状。他浑浊的眼睛扫过众人，在韩磊身上停留了一秒，然后默默侧身，示意他们进来。
没有多余的房间，众人挤在旅馆简陋的后堂和相连的仓库里。老人拖出了几个装满旧毯子和衣服的木箱，指了指角落生锈的水龙头和堆着的几桶井水，又默默放下一袋不知从哪里弄来的压缩饼干和几罐豆子。
“谢谢。”陆战嘶哑着嗓子，摸出几张皱巴巴的旧美元递过去。老人摇摇头，指了指自己的耳朵，又摆摆手，转身一瘸一拐地走回前厅，关上了门。
他什么都没问，却提供了此刻最需要的东西：一个短暂喘息的空间，以及沉默的庇护。
队员们立刻行动起来。伤势较轻的负责警戒外围、检查车辆、加油（从旅馆备用油罐里“借”）。懂点急救的忙着为重伤员重新清创、包扎、注射有限的镇痛剂和抗生素。
林曦跪在韩磊身边，小心翼翼地剪开他被血浸透的绷带。肩部和肋下的伤口很深，碎片可能还在里面。韩磊咬着一条卷起的破布，额头上青筋暴起，冷汗如雨，却硬是一声不吭。
“没有手术条件，只能尽量清理，止血。”林曦的声音带着哭腔，手却稳得惊人。她用镊子夹出几片细小的金属屑，撒上最后的止血粉，重新用相对干净的布条紧紧裹住。
另一边，情况更糟。一名绰号“铁砧”的老兵，腹部被一块弹片撕裂，肠子都隐约可见。在车上时全靠意志力和大量止血凝胶撑着。此刻躺在地上，气息已经微弱得像风中的残烛。另一名年轻的战士，双腿膝盖以下被爆炸完全炸断，残肢用止血带死死捆着，人已经因为失血和剧痛陷入半昏迷，偶尔发出无意识的**。
陆战
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