屋里几十号人连大气都不敢喘了。
叶尔绍夫整个人僵在讲台前，举在半空的手停在了那里，忘了放下来。
老人张了张嘴，看着面前的列别捷夫，脑子里乱作了一团。
还没等他缓过神，台下第一排突然传来声响。
干了三十八年的老锻工巴维尔，一言不发绕过讲台，走到列别捷夫身后，直挺挺地站定了。
紧接着，工艺科老工程师安东诺夫推开椅子，也走到了巴维尔身旁。
随后是窗台边的络腮胡子车床班长谢廖沙。
再后面，是起重机调试组长、热处理车间老技师、工具房管理员。
不到半分钟，三十多名老技术员和车间班组长，一个接一个从座位上、从墙根站了起来。
没有一个人开口骂叶尔绍夫，甚至没有人说一句重话。
可所有人都默默走上讲台，密密麻麻站到列别捷夫身后，把半间会议室堵得水泄不通。
站在最前面的安东诺夫摘下眼镜，用粗糙袖口擦了擦发红的眼角。
他望着孤零零站在对面的叶尔绍夫，苦笑了一声：“厂长，我从大学毕业分到厂里，跟着您干了整整三十四年。我们心里都清楚您在怕什么。”
“您怕那些外国人骗我们，怕咱们一辈子的心血被人拆成废铁卖掉。说句掏心窝子的话，我们也怕。”
“可这份方案，我们已经逐字逐句核对过，真的不是卖厂。甚至给厂里送来了八百吨加工活。厂长，再不让车间的机器转起来，大家家里是真的揭不开锅，撑不住了。”
“厂长，签了吧。”
后排不知哪个老工人哽咽着喊了一句。
叶尔绍夫站在讲台边缘，看着眼前这群头发花白、跟着自己风里雨里摸爬滚打了大半辈子的老兄弟。
老人的嘴唇哆嗦着动了几次，似乎还想像往常一样拍桌训人。
可喉咙堵得太厉害，最后连一个字都没说出来。
他低头看了看安东诺夫递来的合同册，又看向满屋期盼的面孔。
那股强撑的硬气，在这一刻彻底散了。
叶尔绍夫一直挺得笔直的脊背，慢慢塌了下去。
肩膀肉眼可见地垮了一截。
整个人脸上只剩下了疲惫。
他在原地站了足足一分钟，最后默默转过身，拖着沉重的脚步，一个人走出了会议室。
当天晚上八点半，州首府驻地宾馆。
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