闪电，劈开了暖玉铺子的墙面。阿卯看见外面的天不是蓝色的，是灰的，像蒙了一层滤镜。队列里的人瞬间消失了，只剩下陈默、老仙仆、云清瑶的虚影，在灰光里晃了晃，就碎成了粉末。娘的身影也淡了，模糊的脸上最后露出一点似笑非笑的弧度，像在说“你终究还是选了那个麻烦的”。
“不——！”腻魔的尖啸从地脉里炸开，暖玉铺子寸寸崩裂，那块被阿卯捏碎的完美糕，化作了无数银灰色的粉尘，往地脉里钻。阿卯感觉脚下一沉，整个人往下掉，掉进现实的甜泉里，呛了一口水，才猛地醒过来。
他躺在糕案边，手里还攥着那团红线，指尖沾着血，旁边摆着半块刚出笼的、带着焦边的真糕。虎口的疤还在隐隐作痛，烫得他直吸气。陈默蹲在他旁边，用柴刀柄戳了戳他的肩膀：“刚才你喊得跟杀猪似的，抱着糕案打滚，吓我一跳。做噩梦了？”
老仙仆递过来一碗带着皂角苦香的糖，勺子在碗里晃得叮当响：“醒了就喝口糖水压压惊，你刚才嘴里一直念叨‘糕是烫的’，跟魔怔了似的。”
阿锦晃着崩了线的歪荷包跑过来，红线从破口里钻出来，在风里晃：“阿卯哥哥，你的糕蒸好了，我闻着焦味了，香！”
阿卯坐起来，抓起那半块焦边糕，狠狠咬了一口。烫得他直吸气，焦香混着麦香，糙得硌牙，却暖得他眼眶发热。他看着周围真实的人，看着念墙上系着的红线，看着祖界草芽顶端搏动着赤金色光芒的念脉，突然笑了，眼泪掉在糕上，晕开小小的湿痕。
地脉深处，腻魔的茧裂开了一道细缝。它看着钻回地缝的银灰粉尘，看着阿卯脸上真实的笑，根须又抖了起来。它没生气，反而发出低低的笑——阿卯破了第一个幻境，可他心里的那点贪念，并没有消失。陈默想劈最直的柴，老仙仆想熬最透的糖，云清瑶想做最完美的守护，这些贪念都还在，像埋在土里的种子，只要浇一点“无瑕液”，就能再长出新的幻境。
它把茧缝合上，慢慢积蓄力量。下一个幻境，该给陈默准备了——用他最渴望的“直柴”，织一个烧起来没有松脂味、码起来像士兵列队的虚假柴垛。毕竟，贪念是活水，只要人还活着，就永远有“想要更好”的念头，而它，只需要等着这些念头，变成困住他们的、完美的牢笼。
甜泉的水晃了晃，水面浮着几点银灰色的粉尘，很快就被阿卯扔进来的糕渣压了下去。风卷着焦糕的香，吹过念墙，吹得红线哗哗作响。阿卯嚼着嘴里的糕，虎口的疤还在烫，他却觉得，这烫，比什么都踏实。
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