想为国家效力。”
“你是女性，还是孩子。”乔瓦尼的语气严厉起来，“军队不是淑女该去的地方。”
“法国已经有女性在前线担任护士，俄国也有女兵部队。”刻律德拉早有准备，“我不要求上前线，至少让我在后勤部门工作。”
“绝对不行！”埃琳娜几乎要晕过去，“你知道战场上有多危险吗？子弹可不长眼睛！”
“我知道。”刻律德拉的声音很轻，却带着一种令人心悸的笃定，“我比任何人都清楚。”
乔瓦尼盯着女儿，突然发现这个他一直以为只是有些早熟的孩子，眼中有着一种他无法理解的东西——那是一种见过生死、经历过磨难的沧桑感。这不可能，她才十四岁，一直生活在优渥的环境中。
“你为什么这么想参军？”他问，语气缓和了些。
刻律德拉沉默了片刻。她不能说出真相，不能说自己曾是指挥千军万马的将领，不能说自己经历过更残酷的战争。最后，她只说：“我读过很多历史书。我知道当一个国家面临危机时，每个人都应该尽自己的一份力。而且……”
她顿了顿：“而且我觉得，这是我注定要走的路。”
第二天清晨，刻律德拉换上最朴素的衣服，悄悄溜出了家门。她知道正规军不会接收她这样的女性，但她听说有些辅助部队正在招募志愿者。
米兰的征兵处人满为患。热血青年们排着长队，脸上洋溢着对战争的憧憬和对荣耀的渴望。刻律德拉的出现引起了一阵骚动。
“小姑娘，这里不是玩过家家的地方。”一个满脸胡茬的士官粗声粗气地说。
“我不是来玩的。”刻律德拉平静地说，“我想报名参加辅助部队。”
周围响起一阵哄笑。
“你？拎得动枪吗？”一个年轻士兵调侃道。
刻律德拉看了他一眼，那眼神让士兵的笑容僵在脸上。那不是一个十四岁女孩该有的眼神——冷静，锐利，仿佛能看穿人心。
“枪不是靠蛮力拎的。”她说，“是靠技巧。”
“哦？那你展示展示？”士官来了兴趣，从旁边拿起一支训练用的旧步枪，递给刻律德拉。
枪很重，对这个身体来说确实有些吃力。但刻律德拉接过枪的动作流畅自然，仿佛做过千百遍。她检查枪械，上膛，瞄准——一系列动作行云流水，完全不像新手。
围观的人群安静下来。
“那里。”刻律德拉指了指五十米外的靶
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