到这位女士已经做出了决定，而那个决定不是妥协，而是殉道。
“姑父，”达南首先开口，使用的是希雷尔对夏尔丹的称呼，那声“姑父”在空旷的会议室中回荡，带着一丝家族的温情，也带着一丝无法逾越的疏离，“我们有很多年没有像今天这样交谈了。现在这里只剩下我们两个人，我们可以好好谈谈一些事情。没有瑟兰迪尔，没有纯血议会，只有…威斯拉思的遗孀，和威斯拉思的表妹夫。”
夏尔丹微微鞠躬，他注意到达南的鬓角已经斑白，那是过度使用自然魔法反噬的痕迹，与威斯拉思临终前的症状如出一辙。“阿姐，我很理解你，”他回应道，声音柔和而诚恳，如同在安抚一头受伤的母狼，“你的丈夫已经去世很多年了，我也非常理解你现在的处境。现在艾罗兰的精灵接到镇压海精灵的任务也是士气低落，因为要对自己的血亲…对自己的表妹、侄子、甚至亲生母亲举起武器，这不是士兵，这是屠夫。”
“是的！”达南突然打断他，站起身走到窗前。窗外是丹文市的远景，那座魔法行会的高塔在暮色中闪烁着微光，如同一个正在熄灭的灯塔。“现在联邦也大不如前了，市政建设、道路维护、公务员工资、节庆开销，到处都需要钱。联邦…不，艾罗兰可以把南方国送来的守望者套装都卖掉。那些盔甲上积了五年的灰，足够支付半年的开支。联邦同意艾罗兰分手。我们…太累了。”
夏尔丹深吸一口气。他知道这是关键时刻。达南已经让步，但他必须确保这让步能够保障新国家的安全，而不是将海精灵国变成一只被拔去牙齿、然后被抛弃的猎物。“谢谢达南女士这么理解我们，”他谨慎地选择着措辞，每一个字都经过权衡，“我们这里提出一个老小的要求：艾罗兰向海精灵国支付五千块银币，十五单位石头，二十单位木头，以及其他五颜六色的矿产各五单位。”
达南转过身，表情有些为难。这笔财富相当于艾罗兰两年的国库收入，更何况是在财政如此拮据的时刻。五千块银币，那是能装备三个军团的费用；十五单位石头和二十单位木头，足以建造三座要塞；五颜六色的矿产各五单位，那是魔法行会梦寐以求的战略物资。但她看着夏尔丹的眼睛，看到了那背后的决心——如果拒绝，战争将继续，而战争的花费将是这笔分手费的十倍；如果接受，至少能保住表面的和平，让威斯拉思的遗愿不至于彻底沦为灰烬。
“夏尔丹先生，”达南最终点头，她的声音中带着一丝解脱，仿佛卸下了一副重担，又像是亲手斩断了自己的手臂，“同
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