1970年代的尾声，表面上的繁荣达到了顶峰，但地下的暗流已经汹涌。那种“病毒不分种族，防疫不分你我“的互信氛围，在权力的计算中逐渐变质。
在艾罗兰总商会的秘密会议室中，一份名为“后疫苗时代战略“的文件正在高层传阅。文件指出，随着疫苗的普及，人类在生物层面的战略价值已经降低，但他们在军事与经济上的威胁依然存在。特别是南方国的血怒者，他们的力量不依赖魔法，不依赖金币，而是来自纯粹的暴力潜能。
“我们需要一个新的缓冲区，“杰克在最后一次董事会会议上说道——他将在1986年12月因过劳病逝于吉尔泰，享年七十六岁，但此刻他仍然掌控着一切，尽管说话时已经需要频繁地停顿换气，“需要让南方国继续相信和平，直到我们准备好。“
“准备好什么？“一位年轻的执行董事问道，那是真纪的父亲，即将继承这个帝国，他的眼中闪烁着与杰克年轻时同样的光芒。
杰克看着他，眼神中既有期许也有警告。“准备好面对血怒，“他说，声音轻得像是叹息，“我们的军队正在学习'征兵主管'，我们的混血儿特工正在渗透他们的政府，我们的'良师益友'正在同化他们的下一代。但这还不够。总有一天，纯血的骄傲会让我们再次视人类为蛮族。而到那时……“
他没有说完，但所有人都明白。到那一天，当精灵们不再需要人类的血脉，当他们的军队通过“征兵主管“技能可以以更低的成本维持，当“同袍兄弟“的士气激励可以让混血儿部队为精灵的利益而战，那么现在的和平条约将只是一张废纸。生命印记将从防疫工具变成监控网络，永久隔离区将成为关押异己的监狱。
在黑暗精灵的万勒斯，同样的战略会议也在进行。瓦亚隆——此时已是二十岁的青年，已经展现出了作为未来统治者的冷酷与精明，他的面容如同大理石雕刻般棱角分明——正在研究军事地图。
“艾罗兰正在犯一个错误，“他对父亲说，手指点在地图上的黄色山谷，“他们以为可以用文化和贸易同化人类，但他们忘记了血怒的本质。那是无法被'良师益友'传授的，那是深藏在人类灵魂中的野性。当那一天到来，当精灵们露出真面目，血怒者会再次举起拳头。而我们要做的，就是确保在那一天，我们的军队比艾罗兰更强大。“
他指向地图上的一处——黄色山谷，那片已经成为沼泽的区域。“那里，“他说，“将是突破口。
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