预备庭那天，画梅宗下了一场小雨。
雨丝细得像雾，落在人脸上凉丝丝的，不留水珠，只留下一层湿意。中峰执法堂正厅前的青石广场被雨水洇成了深灰色，倒映着两侧参天古松的枝杈，像一幅没干透的水墨画。广场平日里人流不息，今天却被清了场，只有两列执剑弟子肃立在正厅大门两侧，腰间的剑鞘被雨雾濡湿，反不出一丝光。
刘叙白起得比平时更早。他在客院露台上练了一趟剑，破云、断水、缠风三式各走了三遍，然后收剑回鞘，换了一身干净的深灰长袍，把苏清欢给的青鞘长剑佩在腰间。他在铜镜前照了一下，镜子里的人清瘦但肩膀很稳，眼神安静，看不出什么波澜。
他下了石阶，先去了一趟医舍。陈砚已经在门口等着了，左臂彻底不吊布条了，活动自如，只是握力还没完全恢复。他穿了一件半新不旧的灰布短打，腰间挂着一柄从演武场借来的制式长剑，看到刘叙白就迎了上来。
“叙白哥，我跟你一起去。”
刘叙白点了点头。陈砚的胳膊虽然还没完全恢复，但他不想拦。陈砚这两个月来从伤床上爬起来做的每一件事——去柳沟镇摸张老爷的底，帮苏清欢整理后勤账目，甚至在医舍里跟那些来探病的寒潭谷弟子套话——都是为了今天能帮上忙。
经过灵植田的时候，阿宁和阿木并肩站在水渠闸门旁边，踮着脚朝石阶方向张望。看到刘叙白和陈砚走过来，阿宁攥着阿木的袖子小跑过来，从怀里掏出两个用手帕包好的热包子塞到他们手里，脸蛋被雨雾打湿了也没顾上擦。阿木也想说什么，最终只是胀红了脸说了句“小心”。
刘叙白把包子揣进怀里，拍了拍俩孩子的肩膀，转身朝流云峰东侧的院子走去。
苏清欢已经站在院门口那棵歪脖子梅树下等着了。她今天穿的是画梅宗内门弟子的正式袍服——白底梅袍，袖口和领缘镶着一圈极细的银线，腰间挂着青锋剑，长发用银簪一丝不苟地绾在脑后。她整个人看起来像一柄被仔细擦拭过的剑，锋芒内敛，但每个细节都透着一股不容侵犯的凛然。
小蝉站在她身后半步的位置，换了一身干净的杂役服，头发梳得整整齐齐，虽然脸色还有些苍白，但眼神已经不像在旧伙房里时那样惶恐了。她在流云峰客院住了两天，苏清欢亲手给她做了两顿饭，又让孟大夫给她看了看旧伤。两天时间不算长，但足够让一个人从“不敢说话”变成“愿意说话”。
“准备好了？”刘叙白问。
苏清欢点了点头，目光
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