海水漫过了许多人的脖颈，游得快的贼寇已经钻进了黑黢黢的海水里，借着夜色顺着洋流往外漂。
滩涂边上，几个浑身是血的锦衣卫校尉抹了一把脸上的海水。
他们提着绣春刀，站在没过膝盖的浑水里，转头看向岸边。
“千户大人，贼寇全下海了！”一名浑身甲胄湿透的百户喘着粗气，扯开嗓门问：“咱们要不要弄几条小划子追上去？水里还泡着不少呢！”
岸边高处，领队赶来的锦衣卫千户按着腰间刀柄，低头看着茫茫海水。
他身上的飞鱼服下摆也被海水浸透，沉甸甸地挂在腿边。
“行了，先这样吧！”千户摆了摆手，嗓门沙哑：“追什么追？大半夜的，海水底下全是暗流，咱们水性比不过这帮常年在水里泡着的王八。”
“再说了，海岸线拉得太宽了。”
“先头顶在这儿的弟兄满打满算就两百来号人，咱们第二批骑马赶过来的也就三四百。”
“几百号人能把几千贼寇打崩，还烧了他们的大战船，大伙儿已经尽力了。”
身后的锦衣卫校尉们闻言，纷纷松了一口气，把抽出一半的短刀插回鞘中。“这帮吃生鱼的跑得倒是真快。”
百户往海水里啐了一口带血的唾沫，骂了一句：“属下刚才还逮着两个，脖子刚挨上一刀，直接扎个猛子沉下去，抓都抓不住。”
千户转过身，抬手指了指满滩涂的死尸：“别管水里游走的那些漏网之鱼了，海浪大，水温又冷，游不游得回海岛还是两说。”
“留两队人盯着水面，其余所有人，全给老子动起来！”
“割耳朵，数脑袋，清点尸首！”
“咱们得赶紧把战果核算清楚，待会儿王爷带着江宁军赶过来，咱们拿什么交差？”
“动作都麻利点！”
随着千户一声令下，岸滩上的锦衣卫和江宁军营兵们立刻忙活起来。
火把一根接一根插在地里，把半个浅滩照得通亮。
拖拽尸体的喘息声，在海风里响成一片。
……
距离泥螺滩数里开外的深海海面上。
几艘挂着旧帆的三桅大海船在漆黑的海浪里轻轻起伏。
甲板顶层的船楼前头，一名身形干瘦、面容蜡黄的中年男人扶着木栏杆，正剧烈地咳嗽着。
“咳咳……咳咳咳！”他咳得整个人缩成了一团，拿着白布的手帕死死捂着嘴。
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