东厢房里一盏油灯，豆大的火苗被风晃得直颤。
孙桂芝蹲在炕沿下头，把大力那双四十三码的大脚掌摁进了铜盆里。
水有点烫。大力“嘶”了一声，脚趾缩了缩。
“别动。”孙桂芝的嗓门沙哑了几分，少了白天那股泼辣劲儿。她拧了把布巾从脚面开始擦，粗糙的布蹭过脚背上隆起的青筋。
“累坏了吧。”她低着头盯着盆里的水，油灯映在水面上，也映在她泛红的脸颊上，“骑车又劈柴的，腿不酸吗？”
大力靠在被垛子上，两条胳膊枕在脑后，嘿嘿笑着：“不累。俺浑身上下除了力气啥也没有嘛。”
嘴上装傻，心里敞亮得跟镜子似的。便宜丈母娘这是来“探底”了。白天公安上门，晓梅又被大力安排得紧紧的，几个闺女一个赛一个黏大力。这当妈的，按捺不住了。
孙桂芝的手指从脚踝往上挪了一寸。布巾裹着的指尖碰到小腿肚子的肌肉，那肌肉跟铸铁似的，硬邦邦一疙瘩。她的呼吸停了一拍。
“大力，女公安虽然走了，可日子还得过。你弄回来这老些东西，往后……咱家咋整？”
一语双关。面上问物资，暗底下试探大力对她、对这个家到底啥打算。
“娘，这事儿明天说呗。”大力打了个哈欠，“俺累得慌。”
他把腿从盆里抽了出来，水花溅了孙桂芝一手。
“你看你！”孙桂芝缩手瞪了他一眼，一抬头就撞上了大力那双黑亮的眼睛。
明明是傻子的眼神，可她总觉得底下压着什么东西。像一口深不见底的井。
心跳猛地快了两拍。她赶紧低头擦了几下大力的脚面，端起盆就往外走。
“娘，等会儿。明天早上把几个姐姐都叫上，俺有个事儿要说。”
“成。”孙桂芝憋着口气迈出门槛，凉风灌了一脸，才觉得后背的汗把衫子沁湿了一片。
第二天一早，堂屋八仙桌上铺了块粗布。
大力不知从哪儿翻出了一把杏木算盘和一个牛皮封面的账本。程家的女人们整整齐齐坐了一圈。
晓梅挨着大力坐左手边，低头不敢看人。晓竹捧着茶缸子窝在角落。晓菊坐不住，眼珠子在算盘和账本间来回转。晓兰抱着胳膊靠在门框上，一副“你整啥花活儿”的表情。
孙桂芝坐主位，叼着旱烟杆子眯眼打量。
“咳。”大力两手往桌上一拍，“家里的事儿，俺跟娘商量了一下……”
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