不是那种含蓄的赞普应有的笑，是那种被一个年轻人的回答逗乐了的、真实的、不加掩饰的笑。笑声在空旷的议事厅里回荡了一下，然后消失了。
“你这个人，”赞普说，“跟你父亲一样，想一出是一出。”
这是才旺说过的话。赞普也说了一遍。刘琦不知道这是巧合还是赞普记得才旺说过的话。他低下头，看着地图上那三个红圈。
“三个月，”赞普收起笑容，“三个月之后，我要看到十个人。能站队，能走路，能拿刀。能做到吗？”
“能。”
“去吧。”
刘琦站起来，朝赞普微微欠了欠身，转身走出了议事厅。
益西跟了出来。
“你答应了？”益西走在刘琦旁边，念珠在手指间缓慢地拨动。
“答应了。”
“你不会打仗。”
“会学。”
益西看了他一眼，嘴角微微动了一下，不是笑，是一种“你总是这样说”的表情。种地学，写字学，打仗也学。学不完的东西，用不完的力气。
“拉达克的人，”益西说，“不是来探路的。是来送信的。”
“什么信？”
“战争的信。告诉古格，他们要来了。不是现在，但快了。你们准备好。”
刘琦停下来，看着益西。益西也停下来，看着他。两个人在议事厅外面的石阶上站着，风从西边来，吹动了益西的僧袍，红色的袍角在风中翻飞，像一面旗帜。
“你怎么知道？”刘琦问。
“我是僧人。僧人不打仗，但僧人听得到战争的脚步声。”益西把念珠绕在手腕上，双手合十，朝刘琦微微欠了欠身。“赞普让你招兵，不是为了打拉达克。是为了让拉达克知道，古格不怕。不怕的人，敌人会犹豫。犹豫了，就不敢打。不敢打，就没有战争。没有战争，就不用死人。”
他转身走了。僧袍在风中像一片飘动的红叶，越来越远，越来越小，最后消失在山路的拐角处。
六
刘琦回到石室的时候，达娃正在缝一件新袍子。不是给他的，是给次仁家的五岁孩子的。孩子没有合身的袍子，穿着他父亲的旧袍子改的，下摆拖在地上，袖子卷了三四层，像穿了一件帐篷。
“赞普找你做什么？”达娃头也不抬。
“让我招兵。封地上每户抽一个壮丁，我训练他们。”
达娃的针停了一下。她抬起头，看着刘琦。
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