晨钟敲响第三声时，郡城官衙的正堂已经站满了人。
油灯被吹熄，天光从敞开的门窗透进来，带着雪后特有的清冽寒意。堂内呼出的白气交织成薄雾，空气中弥漫着炭火燃烧的焦味和人们身上棉衣的霉湿气。周胤坐在主位，面前的长桌上铺着北荒郡的地图，地图边缘压着几份文书。
陆文渊站在左侧，身后是几名负责民政的胥吏。右侧站着几名本地乡老的代表，其中一人穿着半旧的绸缎袍子，手指上戴着玉扳指，那是赵家在郡城的旁支管事，赵福。韩铁山站在门边，双手抱胸，目光扫视着堂内每一个人。
脚步声从堂外传来。
所有人的目光转向门口。
燕青走了进来。
他换了一身干净的粗布棉衣，左肩的绷带在衣襟下微微隆起，但腰背挺得笔直。他的脸洗得很干净，胡茬刮过，露出棱角分明的下颌线。他的眼神很平静，像结了冰的湖面，看不出情绪。
他走到堂中，向周胤躬身行礼。
“燕青，参见殿下。”
声音不高，但每个字都清晰。
堂内响起低低的议论声。
“这就是那个朝廷钦犯？”
“看着倒是条汉子……”
“殿下真要重用他？”
周胤抬手，议论声戛然而止。
“今日召集诸位，”周胤开口，声音在空旷的堂内回荡，“是要宣布一项任命。”
他站起身，走到燕青面前。
“自即日起，燕青任北荒卫统领，全权负责整训、扩编北荒卫，组建北荒郡的军事力量。”
话音落下，堂内一片寂静。
陆文渊的眉头皱了起来。他上前一步，拱手道：“殿下，此事……是否再斟酌一二？燕壮士虽有才能，但毕竟是朝廷通缉的要犯，若消息传出去——”
“消息已经传出去了。”周胤打断他，目光扫过堂内众人，“赵家派了三批杀手追杀他，第三批五天前死在了北荒附近。赵家现在知道他在哪里，也知道他在我这里。”
赵福的脸色变了变，手指下意识地摩挲着玉扳指。
“所以，”周胤继续说，“我们没时间犹豫。北荒需要一支真正的军队，不是凑数的乌合之众。燕青是铁血卫校尉，带过兵，打过仗，他知道怎么练兵。至于朝廷的通缉……”
他看向燕青。
“北荒现在只听我的命令。朝廷的旨意，等他们能管到北荒再说。”
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