关中平原，早晨的空气里透着一丝清冽。西安城内的钟楼刚刚敲响七下，街道上已经满是行人和车辆。
西大街的西北中央邮政总局营业大厅里，人声鼎沸。
这并不是一家普通的邮局。随着大西北户籍制度的严格推行和工业的持续扩张，外省涌入的工人和技术人员越来越多。他们在这里扎下了根，领到了属于自己的西北身份证，也领到了用汗水换来的丰厚薪水。
邮政大厅左侧的汇款窗口前，排着一条长长的队伍。
队伍中间，许大志正垫着脚尖往前看。他穿着一身蓝色工装，胸口印着西北第二炼钢厂的字样。他的手里紧紧攥着一个信封。
轮到许大志了。他把信封和自己的硬纸板身份证一起递进窗口。
“同志，往河南驻马店汇款。这是五块西北本票，您点点。”许大志的声音洪亮。
柜台后的邮政办事员接过身份证核对了一下照片，然后抽出信封里的五张一元面额的西北票。纸币在验钞灯下透出清晰的齿轮水印。
“许大志，二厂的高级炉前工。汇款地址是驻马店西平县。收款人许老栓。”办事员熟练地填写着汇款单，“手续费两分。那边是国统区，这五块西北票汇过去，按照今天的挂牌汇率，能兑换十二块法币。”
许大志憨厚地笑了笑：“多谢同志。我爹来信说，现在老家的粮行和布庄，宁可收咱们的票子，也不愿意要南京发的那种花花绿绿的法币。”
办事员盖上红色的邮政钢印，把回执递给许大志。
“收好回执，最多五天，钱就能到你爹手里。”
许大志小心翼翼地把回执贴身放好，转身走出了邮局。
稳定的货币信用和强大的工业生产力，让这里的财富不仅留在了本地，更顺着邮路和商路，不断地向中原和华东地区辐射。普通百姓用脚投票，用手里的钱投票，在大西北的经济版图上构筑了一道无形的护城河。
然而，繁荣的背后，总有隐蔽的暗流在涌动。
西安城北，距离航空发动机制造厂不到两公里的一条小巷里。
有一家不起眼的小酒馆。酒馆的门面很窄，里面只摆着四五张旧木桌。因为附近就是厂区，这里成了工人们下班后喝两口散装白酒、吃盘花生米打发时间的地方。
中午时分，酒馆里没什么客人。
角落的桌子旁，坐着一个穿着灰色长衫的年轻人。他叫刘强，是航空发动机车间的一名初级制图员。他的脸色
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