里正听到是王旺嘉，心里格外诧异。这孩子刚从王家分出来，孤身一人住在村口的茅草屋，无依无靠，平日里也不多话，怎么会深夜突然找上门，还说关乎全村安危？他心里满是疑惑，却也不敢怠慢，快步走到院门口，缓缓打开了院门。
昏黄的灯光从院里透出来，照在王旺嘉身上。只见她一身旧布衣衫，沾满了尘土和草屑，头发被夜风吹得凌乱，脸颊冻得通红，额头上满是汗珠，嘴唇干裂，一看就是赶了远路，疲惫到了极点，可她的眼神却格外清亮、坚定，没有半分怯懦，透着一股与年纪不符的沉稳。
“旺嘉丫头，这么晚了，你怎么跑来了？是不是茅草屋出了问题，还是王家有人找你麻烦，欺负你了？”里正看着她这副模样，心里先是一紧，语气里满是关切。他向来公正，深知王旺嘉在王家受了十几年的苦，如今孤身一人，难免多了几分照拂，生怕她刚脱离虎口，又遭磨难。
王旺嘉摇了摇头，迈步走进院里，反手轻轻关上院门，防止声音传出去惊扰到村民，神色瞬间变得无比凝重，压低声音说道：“里正爷爷，茅草屋没事，王家也没人来找我麻烦，我深夜前来，是有一件天大的事要告诉您，半分马虎不得，晚了就来不及了。”
她的语气太过郑重，里正心里顿时一沉，知道绝非小事，连忙将她请到堂屋，关上屋门，吹亮油灯，让她坐下慢慢说，自己则坐在对面的椅子上，神色严肃：“旺嘉丫头，别急，慢慢说，到底是什么事，竟能关乎全村安危？”
王旺嘉端起桌上的凉水，喝了一口润了润干涩的喉咙，一整天没吃东西，又赶了半夜路，她早已饥肠辘辘，浑身酸痛，可此刻却丝毫顾不上自己的疲惫，眼神坚定地看着里正，一字一句，清晰又郑重地说道：“里正爷爷，今日我去镇上置办东西，在街角茶摊歇脚的时候，无意间听到几个从北边过来的行商说，边关战事吃紧，好几座城池都快守不住了，用不了多久，战乱就要往南边蔓延，流民、匪盗都会跟着过来，咱们村子，怕是要不太平了。”
这话如同惊雷，里正猛地站起身，脸色瞬间大变，声音都忍不住颤抖：“旺嘉丫头，此事可当真？这种话可不能乱说，造谣生事是要吃官司、掉脑袋的！”他在王家村当了几十年里正，历经风雨，深知边关失守意味着什么，那是流离失所、家破人亡的灾难，整个村子都可能毁于一旦。
“里正爷爷，我绝没有半句虚言，更不敢拿全村人的性命开玩笑。”王旺嘉连忙开口，语气无比诚恳，“那几个行商是拼了命从北边逃过
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