中平元年十二月的陇西，寒风打祁连山巅呼啸而下，卷着细碎雪粒，刮得马家坞堡的青砖高墙呜呜作响。可今夜，坞堡前的空地上，却燃着好几堆熊熊篝火，火舌舔着墨黑的夜空，把四周映得通红通红，硬生生驱散了冬日的透骨严寒。空气中飘着烤全羊的焦香，混着羌人自酿青稞酒的醇厚劲儿，还有孩子们叽叽喳喳的欢笑声，顺着夜风飘出去老远，连山坳里的积雪，似都被这热闹劲儿暖化了几分。
这可是马家坞堡这几个月来，最闹腾也最暖心的一夜。
马腾平安归来的消息一传开，坞堡里的部曲、附户们立马奔走相告，脸上个个都挂着劫后余生的笑，那股子高兴劲儿，藏都藏不住。婉娘特意让人宰了五只羊、三头牛，又从地窖里搬出几十坛珍藏多年的老酒，在坞堡前空地上摆开长案，不光款待跟着马腾出生入死的弟兄，也犒劳这几个月来拼死守着坞堡、护着家眷的部曲和附户青壮。
篝火噼啪地燃着，火星子时不时窜上半空，和天上的星辰凑在一起，亮得晃眼。几个羌人部曲围着火堆，拍着手鼓，唱起了苍凉的羌歌，歌声悠悠的，像从草原深处飘来的风，裹着几分乡愁，也裹着几分欢喜。马休、马铁带着几个半大孩子，在人群里钻来钻去，手里举着烤得焦黄冒油的羊腿，你追我赶，笑声脆得像山涧的铃铛，撞在火光里，格外悦耳。马云騄骑在马腾脖子上，两只小手揪着父亲的头发当缰绳，咯咯直笑，奶声奶气地喊着“驾、驾”，那模样憨得可爱，引得众人哄笑不止。
马腾坐在篝火旁的主位上，一手扶着脖子上的小女儿，一手端着酒碗，脸上挂着久违的笑。他换了身干净戎装，头发梳得整整齐齐，可脸上的风霜、眼底的疲惫，却怎么也遮不住——几个月的征战厮杀，一路的颠沛流离，还有那些压在心底、没法对人言说的心事，全刻在了他那张棱角分明的脸上，深一道浅一道，都是岁月和战场留下的印记。
“将军！属下敬您一碗！”一个满脸络腮胡子的部曲猛地站起身，举着酒碗，声音洪亮得震得火苗都颤了颤，眼里泛着激动的泪光，“跟着将军从陇西打到颍川，又从颍川杀到冀州，弟兄们虽折损了些，可咱们活下来的，个个都替将军高兴！陇西太守、都亭侯，这都是将军拿命换来的，您应得的！将军，干了！”
“干了！”
“干了！”
几十个部曲齐刷刷站起身，举着酒碗，目光灼灼地盯着马腾。火光映在他们黝黑的脸上，那些深浅不一的刀疤、爬满眼角的皱纹，都是战场留下的勋章，也
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