翼地说道,语气中带着几分试探。
朱儁沉默了片刻,终究是无力地叹了口气,点了点头:“再写一道奏折,快马送抵洛阳,就说张曼成虽死,然其部将赵弘接替坚守宛城,防守严密,我军一时难以攻克,恳请陛下增兵增粮,支援南阳战事。”
可他心里清楚,这不过是徒劳之举。朝廷早已国库空虚,兵力捉襟见肘——冀州战事刚刚结束(十月下旬才彻底平定下曲阳),皇甫嵩的大军刚经历连番苦战,亟需休整,根本无法立刻南下;凉州的羌乱愈演愈烈,张温的西征军苦苦支撑,急需兵力支援;各地的黄巾余党尚未彻底肃清,也需要兵力清剿。他的求援奏折送到洛阳后,灵帝也只能下旨,让他“相机行事,勉力支撑”,并无任何实质性的增援。
就在朱儁一筹莫展、陷入进退两难之际,刘备带着关羽、张飞,找到了他。
“将军,”刘备拱手躬身,语气恳切,“备有一策,或许能攻破宛城,解将军之困。”
朱儁眼睛一亮,连忙起身,上前一步问道:“玄德有何妙策?快说!只要能破宛城,本将必有重赏!”
刘备走到案前,指着宛城的地图,缓缓说道:“宛城城高墙厚,地势险要,强攻之下,只会徒增伤亡,难以攻克,不如智取。备听闻,宛城城中粮草虽有储备,可水源却完全依赖城外的几条河流,城中并无深井。若能派军绕到宛城上游,截断城中的水源,不出数日,城中必因缺水而军心大乱。届时,将军再率军大举攻城,宛城必破。”
朱儁沉吟片刻,缓缓点头,眼中闪过一丝赞许:“此计甚妙!只是截断水源,需派重兵绕到宛城上游,赵弘心思缜密,岂会坐视不理,不派军防守?”
刘备微微一笑,胸有成竹地说道:“所以,需要将军率领大军,在正面佯攻宛城,集中火力,吸引赵弘的注意力,让他将城中主力都调至正面防守。备则率领本部五百义兵,趁乱绕到宛城上游,悄悄截断水源,大事可成。”
朱儁思索片刻,觉得此计可行,当即点头应允:“好!就按玄德所言行事!明日清晨,本将率军正面佯攻,你趁机绕到上游,截断水源!”
可朱儁与刘备都没有想到,赵弘早已料到了这一着。他深知宛城水源依赖城外河流,早已在宛城外围的几处水源地,都派了重兵把守,日夜巡逻,防备官军截断水源。刘备几次率领义兵,试图绕到上游,都被赵弘的守军击退,根本无法靠近水源,截水之计,最终功败垂成。
朱儁再次陷入了进退两难的境地。他站在
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