晨曦微露，宿舍楼里逐渐响起早起学生们窸窸窣窣的声响。叶挽秋在窗前只站了不到十分钟，便强迫自己回到床上，闭目养神。一夜未眠，又耗费大量心神梳理那些复杂文件，太阳穴隐隐作痛，但大脑皮层却因为过多的信息和思虑而异常活跃，没有丝毫睡意。
她必须休息，哪怕只是假寐片刻。接下来需要她全神贯注、冷静应对的事情太多了，身体和精神都不能垮掉。她调整呼吸，尝试清空杂念，但那些法律条款、股权数字、母亲的告诫、三叔公阴沉的脸、以及黑暗中未知的威胁，依然如同走马灯般在脑海中旋转。
不知过了多久，起床铃声尖锐地响起。叶挽秋几乎立刻睁开了眼睛，眼底带着淡淡的血丝，但眼神已经恢复了惯常的清明和平静。她如同往常一样起床、洗漱，只是动作比平时更慢一些，右脚落地时依旧小心。林小雨揉着惺忪睡眼，打着哈欠抱怨数学题太难，完全没有察觉室友一夜之间内心掀起的惊涛骇浪。
上午的课程，叶挽秋努力集中精神。数学老师的讲解，英语单词的背诵，历史事件的脉络……这些曾经占据她大部分心神的东西，此刻却仿佛隔了一层毛玻璃，听在耳中，记在笔下，却难以真正沉入心底。她的思绪，总是不由自主地飘向那个防火保险箱，飘向文件上被涂抹的股权比例，飘向那个需要她主动去拨打的电话。
午休时，她没有再去图书馆，而是拿着饭卡，慢慢走向食堂。脚踝的伤处传来阵阵钝痛，提醒她现实的桎梏。排队打饭时，她听到旁边几个女生兴奋地讨论着即将到来的寒假和新年计划，讨论着新上映的电影和明星八卦，那些属于普通高三女生的烦恼和快乐，此刻听来竟有些遥远和不真实。
她的“新年”，或许将在与三叔公的周旋、对林氏股权的谋划、以及对暗处威胁的警惕中度过。没有轻松，只有更深的算计和步步为营。
吃完饭，她没有立刻回教室或宿舍，而是慢慢走到校园里一处背风又少有人经过的小花园。冬日的花园一片萧瑟，只有几株常绿植物还勉强维持着一点绿意。她在冰凉的石凳上坐下，拿出手机，屏幕的冷光照亮她没什么表情的脸。
是时候了。
她调出通讯录，找到那个标注为“三叔公”的号码。这是上次祠堂对峙后，林鹤年“特意”让助理存进她手机里的，美其名曰“方便联系”，实则是监视和施压的又一道绳索。指尖在那个名字上悬停了几秒，叶挽秋的眼神沉静无波，然后，按下了拨号键。
听筒里传来单调的“嘟——
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