瘸子，是益阳那边过来的。
其实他本名叫什么，二狗也没问过。
只晓得这老汉年轻时在江边拉过纤，后来兵乱里伤了一条腿，走路一高一低，久而久之，人人都喊他周瘸子。
周瘸子年纪大了，六十往上，挖不动深土，就把松土铲进簸箕。
两人搭伙干了一上午，壕沟往前推了丈把长。
午饭是糙米粥，另有一撮盐腌菜。
粥熬得比家里的稠，腌菜里盐也足。
二狗端着碗蹲在壕沟边上，呼噜呼噜几口喝完，连碗底那点米汤也舔得干干净净。抬头的工夫，他习惯性地朝北边望了一眼。
巴陵城的城墙就在那头。
说远不远，也就百来丈的距离。
城墙又高又厚，青灰色的条石一层一层垒上去，顶上的雉堞参差如牙。
城头上影影绰绰能看见几个人影，兵卒的铁盔在日光下偶尔闪一下。
二狗看了两眼，又低头把碗放进怀里。
“城上头那些人，咋不放箭咧？”
他问周瘸子。
周瘸子嘬了嘬缺了两颗门牙的嘴巴，把一簸箕土倒到壕边上。
“放个屁。百丈外头，他最大的床子弩都够不着。射出来也是白糟践弩矢。”
“周叔，你咋晓得？”
“我年轻那会儿，在鄂州江边见过杨行密的淮南兵。”
周瘸子说这话的时候神色平淡，像在说昨日吃了什么。
“那时候我在江边拉纤。船拉得好好的，忽然来了一伙兵，说要征船运粮。我不肯让，挨了一枪杆子，腰疼了三个月。”
“后来南边马家的兵也杀过来，两边船对船地打。嗖的一声，一支流矢擦着我耳朵根子过去，差一指宽，就把我的脑壳削了。”
他摸了摸右耳后面一道浅浅的旧疤，又拍了拍自己那条不大利索的腿。
“这条腿也是那时候伤的。乱兵败下来，跟牛羊一样往码头上挤。”
“我被人撞倒，腿叫车轮碾了一下，没死，算命大。”
“从那以后，走路就成这副鬼样子了。”
“那会儿弓弩最远打两百步出头，再远就飘了，连老鼠都射不中。”
二狗听了，心里稍微踏实了一点点。
但也只是一点点。
他不怕弩箭，他怕的是另一件事。
昨天晚上，他们这批民夫跟隔壁帐幕的宁国军步卒混在一起
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