接着，大牛出事了。
那年夏天，大牛去河里游泳，腿抽筋淹死了。尸体捞上来的时候，已经被水泡得发胀，面目全非。
周王氏哭瞎了一只眼，另一只眼也视力模糊。她看着空荡荡的院子，身边只有那个同样没生养的二房，心里那个悔啊，像无数只虫子在心头啃噬。
她开始疯疯癫癫地念叨：“枣花……枣花……娘错了……你回来吧……”
二房见周家败了，也没心思伺候这个瞎眼婆婆，卷了家里的细软，跟一个货郎跑了。
周王氏成了孤家寡人。
家里的三亩地，因为没人耕种，长满了荒草。房子也漏雨，没钱修，塌了一半。她只能靠乞讨为生，每天拄着拐杖，在村里挨家挨户地要饭。
村里人都说，这是报应。
是周王氏当年逼死枣花，逼死了那个未出世的孩子，才招来了这灭门之祸。
第四章 归来
十年过去了。
光绪三十六年，宣统三年。
大清要亡了，世道乱了。
这年冬天，一支队伍开进了赵家楼村。队伍里有个女长官，穿着笔挺的军装，骑着高头大马，英姿飒爽。她叫李枣花，是革命军里的军医。
李枣花带着队伍，驻扎在周家楼村。她把司令部设在了周王氏那栋破房子里。
周王氏此时已经七十多岁了，老得不成样子，像个风干的橘子皮，缩在墙角里，瑟瑟发抖。她认不出枣花了，因为她的眼睛全瞎了。
李枣花走到她面前，蹲下身，看着这张曾经无比熟悉又无比狰狞的脸。
她问：“老人家，你还认得我吗？”
周王氏摸索着，抓住了李枣花的手，浑浊的眼睛里流出了眼泪：“闺女……你是枣花吗？是俺家枣花吗？”
李枣花没有抽回手，只是平静地说：“我不是枣花。枣花已经死了。我是来收房租的。”
周王氏愣住了：“收房租？”
“是啊。”李枣花指着这栋破房子，“十年前，你把我赶出来，不让我住。现在，我住回来了，你得给我交房租。”
周王氏颤抖着，从怀里摸出一个破布包，里面是几枚铜板，那是她乞讨攒下的全部家当。她哆哆嗦嗦地递给李枣花：“闺女……俺只有这些了……你收下吧……别赶俺走……”
李枣花看着那几枚铜板，心里一阵刺痛。她想起了十年前，也是在这个院子里，她跪在地上，求婆婆别赶她
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