结盟?”
屈巫道:“晋侯有所不知。楚王欲伐庸,庸国虽小,却占据汉水上游要害之地,屡抗天兵,不可不除。但庸国有彭烈为帅,擅长山地作战,楚军两次伐庸,皆未竟全功。楚王思虑再三,觉得需要晋国相助。”
晋武公来了兴趣:“如何相助?”
屈巫道:“楚军从南面进攻庸国,晋军从北面进攻庸国,南北夹击,庸国必亡。灭庸之后,庸北境五城——上庸以北、汉水以东的五座城池,全部归晋国所有。”
晋武公沉吟不语。庸北境五城,虽然不大,但位置重要,若能拿下,晋国的势力范围就可以延伸到汉水流域,对周室形成压迫之势。
但他也有顾虑:“晋国与庸国无冤无仇,无缘无故去攻打它,恐怕诸侯会说闲话。”
屈巫笑道:“晋侯多虑了。庸国乃南蛮小国,非中原诸侯之列。攻打它,诸侯不会在意。况且,晋国不出兵,楚国也会独自灭庸。到那时,庸国的土地全部归楚,晋国什么也得不到。与其让楚国独占,不如与楚国分羹。”
晋武公被说动了。他想了想,道:“此事关系重大,容寡人再思。”
屈巫知道不能操之过急,便道:“晋侯慢慢考虑。在下在曲沃等候佳音。”
二、阴符生的算盘
屈巫在曲沃住了下来,每日与晋国的大臣们饮酒作乐,暗中打听晋国的虚实。他发现,晋国内部并非铁板一块——曲沃虽然统一了晋国,但旧贵族对新君并不完全服帖,卿大夫之间争权夺利,矛盾重重。
“这正是可以利用的地方。”屈巫在心中暗道。
他写了一封密信,派人送回楚国,向阴符生报告晋国的情况。
阴符生在郢都接到信,仔细阅读,嘴角勾起一丝冷笑。
“晋武公贪婪,但多疑。”他对身边的弟子道,“光靠礼物不够,还要给他更大的诱饵。”
他提笔写了一封回信,命屈巫转告晋武公:若晋国出兵助楚灭庸,楚国不仅割让庸北境五城,还将与晋国约为兄弟之国,世代通好。此外,楚国还将向晋国提供每年一千镒的“岁贡”,作为对晋国出兵的补偿。
这是一个极其优厚的条件。阴符生知道,晋武公很难拒绝。
“师尊,”一名弟子问道,“晋国真的会出兵吗?”
阴符生笑道:“晋武公贪婪成性,有这么大的好处,他一定会动心。就算他不亲自出兵,也会派一支军队去庸国北境骚扰,牵制庸军。只要庸国南北不能相顾,
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