。庸怀这个人，精明过头，总喜欢揣摩上意。可他的话，也并非全无道理。彭烈的威望，确实太高了。高到朝臣们议事，先看彭烈的脸色；高到百姓们提起庸国，先想到彭烈，然后才是他这个君上。高到连他自己，有时都会忘了，谁是君，谁是臣。
他摇摇头，将这不祥的念头压下去。彭烈是他的兄长，是他的老师，是庸国的擎天之柱。他怎么能怀疑他？可他是一国之君。一国之君，不能只靠一个人。
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此后，庸烈开始有意识地减少与彭烈的商议。
凡军国大事，他先自己拿主意，然后再通知彭烈。有时甚至不通知，直接下旨。彭烈起初并未在意，以为君上只是想锻炼自己的能力。可渐渐地，他发现庸烈看他的眼神变了。不再是从前的信任和依赖，而是多了一丝审视和防备。
这一日，彭烈入宫奏事。他刚刚接到谋堂密报，说楚国又在边境增兵，恐有异动。他匆匆入宫，想与庸烈商议对策。可庸烈听完他的奏报，只是淡淡道：“知道了。寡人会处置的。”没有问他怎么办，没有与他商议，甚至没有多看他一眼。
彭烈怔住了。他跪在地上，望着庸烈那张日渐陌生的脸，心中涌起一股难以名状的悲凉。他想起当年庸烈即位时，握着他的手说“彭烈哥哥，你是寡人的兄长”。他想起庸烈在城头劳军时，举着酒碗说“寡人与将士们同饮”。他想起庸烈在金鞭峡大捷后，在朝堂上封他为“镇国侯”时的激动。那些画面，还历历在目。可如今，那个少年已经不见了。坐在御座上的，是一个真正的君王。
“臣告退。”他叩首，退出偏殿。
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走出宫门时，夜风正凉。彭烈站在宫门前，望着那片漆黑的夜空，久久不语。石涧迎上来，低声道：“大将军，怎么了？”
彭烈摇摇头：“没什么。君上长大了，不需要我了。”
石涧沉默。他当然知道发生了什么。这些日子，朝堂上的流言，他也听说了。有人说彭烈权高震主，有人说彭烈私通秦国，有人说彭烈迟早会篡位。他嗤之以鼻，可他知道，庸烈未必这么想。
“大将军，”他低声道，“要不要找君上谈谈？”
彭烈摇头：“不必。君上是君，我是臣。臣子不该过问君上的事。”他顿了顿，“走吧，回剑庐。”
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此后，彭烈将更多精力放在剑堂事务上。
他每日清晨登上天子峰，看石勇练兵；午后在剑庐中研读《守城录
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