猛地站起身，厉声道：“放箭！”
山崖上，箭如雨下！
滚木、礌石、迷烟弹，如冰雹般倾泻而下。谷中顿时烟雾弥漫，惨叫声四起。楚军猝不及防，阵脚大乱，自相践踏，死伤无数。
“有埋伏！撤！快撤！”
可谷口已被滚木礌石封死，退路已断。屈瑕脸色惨白，拨马就向谷中深处逃去。他一边逃，一边嘶声喊道：“向前冲！冲出峡谷！庸军人少，挡不住我们！”
可话音刚落，前方忽然鼓声大作。彭烈亲率两千鼓剑营精锐，从峡谷出口杀出，将楚军团团围住。
“屈瑕！”彭烈的声音如雷鸣般传来，“你已无路可退！投降吧！”
屈瑕抬起头，看见彭烈正站在高坡上，居高临下地望着他。他面色铁青，咬牙道：“彭烈，你诈我！”
彭烈微微一笑：“兵不厌诈。屈将军，你在野狼谷吃过一次亏，怎么还不长记性？”
屈瑕气得浑身发抖，拔剑就要冲上去，却被身边的副将死死拉住：“将军！快撤！再不撤就来不及了！”
屈瑕咬牙道：“撤！向后撤！”
可身后，谷口已被封死。两侧山崖上，滚木礌石还在不断倾泻。楚军被困在峡谷中，进退不得，被杀得尸横遍野。
———
这一战，从清晨打到黄昏。
一万楚军，死伤过半，余者溃散。屈瑕在亲卫的拼死护卫下，杀出一条血路，狼狈逃窜。他跑出金鞭峡时，身边只剩不到三千残兵。
彭烈站在峡谷出口，望着那些溃逃的楚军，缓缓收剑入鞘。
“清点战果。”他对身边的副将道。
片刻后，副将回报：“大将军，斩首三千级，俘虏两千人，缴获辎重无数。楚军残部已向楚国方向逃窜。”
彭烈点点头，没有说话。他望着南方那片渐渐暗下来的天空，心中默默计算着时日。东路已胜，南路有石涧守着，暂时无忧。剩下的，就是中路了。
“传令下去，”他对副将道，“全军休整一夜，明日一早，驰援中路。”
副将领命而去。
———
远处，楚军中路大营。
楚武王熊通坐在帐中，面色阴沉如铁。他已经收到东路溃败的消息，屈瑕带着不到三千残兵，狼狈逃回。
“废物！全是废物！”他一脚踢翻案几，厉声道，“五万大军，三路并进，西路败了，东路也败了！寡人要你们何用！”
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